牙齿突然疼得厉害，别不当回事——这可能是身体在发“红色警报”。比如晚上突然牙痛，还带着半边脸放射性疼，或者嚼东西时像针扎一样，别以为只是“上火”，这大概率是根尖周炎的典型表现。作为口腔科常见疾病，它的发病率还在逐年上升，可得重视。
根尖周炎的根源大多和牙髓感染有关。比如牙齿烂得深（深龋）、或者外伤磕碰到牙，导致牙髓（牙神经）暴露，细菌就会顺着根尖孔钻进根尖周围的组织里。2023年的研究显示，约85%的急性根尖周炎患者，都有过没及时处理的牙髓病变。还有，轻微的咬合创伤（比如咬硬东西没注意）、或者牙齿有看不见的裂纹（隐裂），也可能成为细菌入侵的“通道”，这种慢性感染往往更隐蔽，不容易察觉。
根尖周炎有三个典型症状：不少患者会觉得“牙变长了”，其实是根尖区发炎水肿，让牙齿轻微移位；嚼东西时疼痛会加剧，还会放射性扩散到周围；如果牙龈上反复长脓包，像“小火山口”，一按就有脓流出来，说明已经发展成慢性根尖周炎，形成了窦道。
现代牙科针对根尖周炎有一套三级治疗体系：第一级是显微根管治疗，用高精度设备彻底清除根管内的感染源，目前最新技术让治疗成功率提升到了90%以上；第二级是药物辅助，需在专业医生指导下进行局部冲洗或全身用药；第三级是显微根尖手术，针对复杂病例，能精准切除病变组织。治疗期间要密切关注炎症的控制情况。
急性期可以先做些临时缓解措施：用37℃左右（和体温相近）的生理盐水含漱（浓度不超过0.9%）；避免用患侧嚼硬东西；面部肿胀处可以间歇性冷敷，每次15分钟；休息时试试45度半卧位，能减轻局部充血。但这些只是过渡性处理，千万不能代替专业治疗。
预防根尖周炎要抓好三个关键环节：第一，每年做一次口腔影像学检查，及时发现早期牙根病变；第二，深龋要尽早用现代修复技术处理；第三，有夜磨牙习惯的人，建议佩戴定制护齿套。临床数据显示，规范预防能让发病风险降低60%。
需要特别注意的是，如果出现持续牙龈肿胀或牙齿松动超过72小时，一定要立即就诊。研究证实，延误治疗超过1周的患者，牙齿保留成功率会下降40%。牙齿是不可再生的器官，任何松动信号都意味着需要专业评估。建议大家养成定期口腔检查的习惯，早期干预能显著改善预后。
