咽鼓管是连接鼻咽部和中耳腔的一条特殊通道，全长大概3.5厘米，一部分是骨性结构，一部分是软骨组织。它的核心功能有三个：调节中耳内的气压、引流中耳里的分泌物，还能像“屏障”一样挡住咽部的病菌。当咽喉发生急性炎症时，比如咽炎、扁桃体炎，局部黏膜会充血红肿，很可能压迫到咽鼓管，导致它没法正常通气——这就像机械阀门失灵了一样，容易引发耳鸣等耳朵的异常感觉。
炎症影响耳朵的三种方式
1. 病菌直接“钻”进耳朵
咽喉里的病菌会顺着咽鼓管的黏膜屏障，直接侵袭中耳腔，引发中耳的继发性炎症。研究发现，不少急性中耳炎患者，之前都有过上呼吸道感染（比如感冒、咽炎）的经历。如果炎症连累到耳朵里的听小骨链，声音的传导通路就会受阻，人会觉得耳朵闷胀、听力忽好忽坏。
2. 免疫系统“过度反应”伤内耳
咽喉发炎时，免疫系统可能被过度激活，释放出一些炎性因子。这些因子会影响内耳的微循环——比如让耳蜗里的毛细血管变得“通透”，破坏内耳淋巴液的平衡。这种原因引起的耳鸣，通常是持续的高频噪音（像“滋滋”“嗡嗡”声），而且不管体位怎么变，耳鸣都不会减轻。
3. 神经“牵带”引发耳不适
咽喉部有很多敏感的神经末梢，炎症刺激这些神经后，会通过迷走神经-三叉神经的反射通路，把“异常信号”传到耳朵里。这种神经源性的耳鸣，常常和咽喉疼痛一起出现，就算抗感染治疗后咽喉不疼了，耳鸣可能还会持续一段时间。
出现这些症状要警惕
如果有以下情况，可能是咽鼓管功能出问题了，要重视：
- 咽喉疼痛的同时，耳朵闷胀感超过3天；
- 吞咽时耳朵里有“咕嘟咕嘟”的气泡音；
- 听力忽好忽坏，还伴着一直响的耳鸣；
- 转动脖子、抬头低头时，耳鸣的声音变大或变小。
建议出现这些症状后的72小时内，去耳鼻喉科就诊。医生会用声导抗测试（评估咽鼓管通气功能的检查），再结合耳内镜看看耳朵内部的情况，确定病变程度。
日常怎么保护咽鼓管？
1. 帮咽鼓管“通通气”
平时可以嚼嚼口香糖、多做吞咽动作，促进咽鼓管开放。但要注意：咽喉急性发炎的时候，别用力擤鼻子——不然可能把病菌挤到耳朵里。糖尿病患者或免疫力较弱的人要特别小心，你们得耳部并发症的风险更高。
2. 给黏膜“造个舒服环境”
家里的湿度保持在40%~60%之间，太干燥的话可以用加湿器。尽量避免长时间待在空气污染、有粉尘的环境里，减少对咽喉和咽鼓管黏膜的刺激。
3. 吃对食物，加固黏膜
适量补充维生素B族和锌元素，有助于维持黏膜细胞的完整性。最好从日常饮食中获取，比如多吃深色蔬菜（菠菜、西兰花）、全谷物（燕麦、糙米）和坚果（核桃、杏仁）。
像教师、歌手这类用嗓多的高风险人群，建议每年做两次耳鼻喉专项检查。早发现咽鼓管的异常，能有效预防中耳炎等并发症，降低永久性听力损伤的风险。总之，咽鼓管是耳朵和咽喉之间的“重要通道”，平时多注意防护，出现问题早处理，才能守护好耳朵的健康。
