结核分枝杆菌能通过多种方式侵犯肠道，会不会发病主要和我们自身的免疫力有关——肠道的免疫屏障有它的特殊性，容易给病原体“钻空子”，一旦感染就可能引发持续的慢性炎症。
从数据看，20-45岁的人群占了肠道结核病例的65%-70%，尤其是免疫力低的人更容易中招——比如糖尿病患者、HIV感染者，还有刚做完手术在恢复的人，他们的感染风险比健康人高3-5倍，这说明免疫力是挡住这种病的关键。
病原体主要通过三种方式跑到肠道里：一是吃了没彻底加热的污染食物，或者喝了没消毒的奶制品（消化道传播）；二是肺部原本有结核病灶，通过血液转移到肠道（血行播散）；三是旁边器官的病灶直接蔓延过来（局部扩散）。最近研究发现，吃进去污染的东西已经成了最主要的感染方式。
肠道结核的病理变化主要有三种类型：最常见的是溃疡型（约占60%），像火山口一样的深溃疡，容易导致消化道出血；然后是增生型（约25%），肠道组织异常增生会让肠腔变窄、变形；还有混合型（约15%），就是两种病变都有，情况更复杂。现在用超声内镜检查，能准确分辨出90%以上的类型。
免疫力的强弱直接影响病情发展——研究发现，身体里一种叫干扰素-γ的细胞因子分泌得越多，越能控制感染。如果长期营养不良、总累得慌，免疫力下降，得这种病的风险就会明显升高。
肠道结核的症状会涉及多个系统，主要有这几点：一是右下腹持续隐痛，得和阑尾炎区分开；二是拉肚子和便秘交替来，大便形状会跟着病变位置变；三是没刻意减肥却突然瘦了——3个月内体重掉超过10%要警惕；四是老发低热、晚上出汗，下午更明显；五是肚子能摸到活动的包块，或者某块地方一按就疼。不过这些症状不能自己对号入座，得结合检查结果才能确定。
现在诊断肠道结核有三层技术：一是影像学检查，比如CT小肠造影，能清楚看到肠壁变厚没，淋巴结有没有问题；二是内镜检查，用结肠镜取点组织做活检，准确率能到85%；三是分子检测，用核酸技术能同时查到病原体，还能知道它耐不耐药。医生得把这些结果合起来看才能确诊。
要预防肠道结核，得从好几层入手：一是注意饮食卫生——食物一定要彻底加热，生的和熟的分开处理；二是增强免疫力——多吃蛋白质（比如鱼、蛋、瘦肉），重点补维生素D（比如晒太阳、吃深海鱼）和锌（比如坚果、贝类）；三是定期筛查——高风险的人每6-12个月做次专项检查；四是调整生活习惯——作息规律，每周凑够150分钟中等强度运动（比如快走、慢跑）。
如果消化道症状持续超过2周，一定要早点去医院。去的时候最好带上这些资料：症状什么时候开始的，有没有加重或缓解的因素；有没有慢性病，正在吃什么药；有没有接触过传染病患者。千万别自己吃抗生素，会掩盖病情，耽误治疗。
