美国格里菲斯大学昆士兰医学院的公共卫生教授伦内特·弗尔曼参与了一项关于体力活动与寿命关系的研究。研究表明，增加日常步行量对延长寿命有着重要意义，这一成果对喜好运动的人来说是个好消息。
研究人员对大量美国民众进行了研究。他们选取了超过36,000名40岁以上的美国人，通过分析2017年美国疾病控制与预防中心国家健康统计中心的死亡数据，以及这些人在2003 - 2006年期间的全国健康和营养检查调查数据中的体力活动水平，研究体力活动对预期寿命的影响。为了便于比较，研究人员将各种中等到剧烈运动都换算成了步行的分钟数，并把体力活动水平分成了四个类别。最不活跃的人群每天相当于步行50分钟；第二组为每天80分钟；第三组是每天110分钟；最活跃的人群每天步行160分钟左右。
研究得出了非常重要的成果。最不活跃的人如果能够增加活动量，将获得相当可观的预期寿命增长。如果所有人都能像研究中最活跃的那25%的人一样积极活动，40岁以上的美国人平均能多活5.3年，预期寿命可达到约84岁。而最不活跃的人如果提升到最活跃的水平，最多可多活11年。哪怕只是提升一个活动水平，也会有显著的好处。比如最不活跃的人提升到第二组，预期寿命能增加0.6年；提升到第三组则可增加3.5年。对于最活跃的人来说，可能已经获得了最大的长寿收益。
这一研究也让我们看到不活跃带来的损失。如果所有40岁及以上的美国人都像最不活跃的25%人群那样缺乏活动，预期寿命将减少5.8年，出生时的预期寿命会降至约73岁。
美国体力活动指南指出，锻炼不仅仅是对长寿有益，还对全面健康有着诸多积极影响。锻炼有助于人们改善睡眠质量，更轻松地进行日常活动，同时提升身体和认知功能、心理健康水平以及能量状态。
对于那些目前不活跃的人，现在开始增加锻炼量是很有必要的。弗尔曼教授也给出了一些将运动融入日常生活的实用建议。像多走楼梯，这是很容易做到的增加运动量的方式；如果条件允许，选择公共交通工具，这样能增加步行到站点的机会；使用可移动的站立办公桌，让身体在站立和坐着之间交替，避免长时间保持一个姿势；在工作场所内，多走动去接水、使用打印机、上洗手间或者拿咖啡等。这些看似微小的努力，经过长时间的积累，会产生巨大的影响。
相关科普内容：
- 预期寿命：预期寿命是指在一定的年龄别死亡率水平下，活到确切年龄X岁以后，平均还能继续生存的年数。它是衡量一个地区或国家人口健康水平的重要指标。例如，研究中提到的如果达到某种活动水平预期寿命可以增加多少，就是说在这样的活动量影响下，平均能够多存活的年数。
- 中等到剧烈运动：这是一种对体力活动强度的分类描述。中等强度的运动，简单来说就是在运动时能够正常说话，但不能唱歌的状态，像快走就属于中等强度运动。剧烈运动则是运动时呼吸急促，只能说简短词语的状态，比如跑步、快速跳绳等。研究中把这些不同强度的运动换算成步行分钟数，是为了方便在不同体力活动水平之间进行比较和研究对寿命的影响。
