人工甜味剂是朋友还是敌人？

我们都知道，澳大利亚人在平时饮食中会摄入很多糖分，但最新来自澳大利亚统计局（the Australian Bureau of Statistics）的数据显示，52%的人口摄入的糖分要比推荐水平高，而这会影响人群的体重和牙齿健康等。

但对糖分的批判如果过于广泛的话，就会波及到富含糖分的食物，比如牛奶和水果，我们应该注意到，需要特别关注食物中所添加的糖分，诸如水果和牛奶这样的食物往往还含有其它健康效益，相比其它糖分来源的食物（比如软饮料）而言，水果中富含维生素、纤维素以及多种植物素，而且我们从整体食物（比如牛奶和水果等）中获取的糖分的水平一般较低，而且每份食物中所含的糖分水平也较低，以水果为例，相比我们喝果汁而言，当我们在吃水果的时候一般并不太可能吃太多的水果。

如今有研究证据表明，我们所摄入的很多食物中都含有高水平的额外糖分，当前在澳大利亚，食物标签上并不需要标注糖分添加的量，这对于消费者而言或许非常麻烦，而且标签上的糖还会以多种不同的名字出现，因此如果添加糖分能够被避免的话，我们或许应该选择一种能够替代糖分的物质，比如人工甜味剂等。

人工甜味剂—朋友还是敌人？

人工甜味剂是一种食品添加剂，俗称为甜味剂（Intense sweeteners），它们的甜度是糖分的很多倍，而且通常在食品和饮料中的用量非常少；在澳大利亚，这些食品添加剂的使用通常受到了澳大利亚新西兰食品标准法典的监管。

目前有很多甜味剂被批准使用，包括乙酰磺胺酸钾（Acesulfame Potassium）、阿司帕坦、糖精、三氯蔗糖和斯替维醇苷，包括甜味剂在内的食品添加剂在被批准添加到食品中之前会进行一系列的安全检查，其中包括评估是否添加剂有任何有害的效应，以及其潜在的消费水平模式。当人工甜味剂被提出能够作为一种降低能量摄入并且抑制体重增加的策略时，就有大量的研究证据表明，人工甜味剂或许并不像人们想象的那样对机体有益，人工甜味剂在预防体重增加中扮演的角色似乎具有一些混合性的结果，尽管研究结论似乎会被资助来源所影响。

最新一项综述文章中，研究人员对37项临床试验和队列研究进行分析后表示，长期以来，人工甜味剂的使用或许和个体患代谢综合征及2型糖尿病的风险增加直接相关，代谢综合征是一种能够增加机体患糖尿病、中风及心脏病风险的一系列状况的综合。如今越来越多的研究证据表明，人工甜味剂或许会负面影响机体肠道的微生物菌群和葡萄糖耐受性，但当前研究人员主要对动物模型进行了相关研究，后期他们还需要进行人类临床试验来进一步研究。

如今人们比较关心的是，是否人工甜味剂的使用不会改变人们对甜味的偏好，因此这或许并不会引发机体行为的改变以及对甜味食品欲求的改变，同时也不会引发人们对甜味食品过度的摄入。

很明确的是，我们需要在平时的饮食中减少对额外糖分的摄入，人工甜味剂被认为是比较安全的选择，而且其也是一种可替代糖分的选择，尽管研究人员发现了一些关于使用人工甜味剂和健康问题关系的证据，但在最终结论得出之前我们需要更有力的证据来证明人工甜味剂和机体健康的潜在关系，尤其是进行相关的人类研究。

目前最好的建议就是如何减少我们对额外添加糖分的食物的摄入水平，通常包括了一些加工食品和包装食品，而且我们也应当关注核心食物的饮食模式，比如蔬菜、豆类、水果、全麦、瘦肉、鱼肉、坚果和乳制品等。如果我们能够保证低水平的糖分摄入，那么我们只需要偶尔使用人工甜味剂即可。