一种致命的蜱传病毒首次在特拉华州出现，令州卫生官员感到担忧。
据《Bay to Bay News》报道，一只蜱虫检测出波瓦桑病毒阳性，这是一种可能致命的疾病。
“这是一种非常可怕的感染，”州蜱虫生物学家阿什莉·肯尼迪告诉该媒体。“它可能致命。有些侵入神经系统的病例是无法治疗的。”
根据美国疾病控制与预防中心的数据，波瓦桑病毒的初期症状包括发烧、头痛、呕吐和虚弱。然而，该病毒常导致更严重的疾病，引起脑部或脑部及脊髓周围膜发炎。目前尚无针对波瓦桑病毒的疫苗或治疗药物。
波瓦桑病毒尤其令人担忧，因为蜱虫在叮咬后15分钟内即可将病毒传播给人类。
“实际上，没有安全的时间长度可以让蜱虫在你身上吸血，”肯尼迪告诉《Bay to Bay News》。
尽管波瓦桑病毒仍然罕见，但在美国各地呈上升趋势——根据美国疾病控制与预防中心的数据，2004年仅有一例报告病例，但到2024年这一数字上升至60例，且均为侵入神经系统的病例。大多数病例出现在东北部、威斯康星州和明尼苏达州。
驱动因素之一是气温升高，这使得黑腿蜱（该病毒的主要传播媒介）能够在更偏北的地区生存和繁殖。其他蜱传疾病（如莱姆病）也是如此。例如，近年来加拿大两个省份的莱姆病风险显著增加。
肯尼迪强调，人们保护自己的最佳方法是采取预防措施：例如穿浅色衣服，这样更容易发现蜱虫。她还建议采取措施使蜱虫更难接触皮肤，比如将裤脚塞进袜子里，把衬衫塞进裤子里。
美国疾病控制与预防中心还建议用0.5%氯菊酯处理衣物和装备，并使用EPA注册的驱虫剂。
肯尼迪鼓励人们确保宠物全年使用蜱虫预防药物。很快，人们也可能能够服用类似的药物——研究人员正在开发一种用于人类的驱蜱药物。
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