研究痴呆症的科学家发现，一种先前被认为能增强认知和记忆的氨基酸，实际上可能触发导致阿尔茨海默病发展的基因。与此同时，一位神经学家警告说，睡前的一种常见习惯可能危害大脑健康。
发表在《Cell Metabolism》期刊上的研究扩展了早期对一种名为"PGDH"的酶的研究。这种酶常见于老年人的血液中，能够触发阿尔茨海默病，同时影响超过一半的痴呆症患者。
英国国家医疗服务体系（NHS）指出，英国有超过94.4万人患有痴呆症，其中65岁以上人群中每11人就有1人受到影响。
痴呆症描述了影响记忆、思维、语言、情绪变化和一般大脑功能的各种状况。
据Surrey Live报道，阿尔茨海默病是一种破坏记忆、认知能力以及执行日常任务能力的大脑疾病。
它是痴呆症的主要原因。
阿尔茨海默病协会认为，对这些疾病的研究资金严重不足，癌症研究吸引的科学家数量是痴呆症研究的四倍。
基于研究发现，科学家们警告不要服用含有氨基酸丝氨酸的补充剂，也不应将此类补充剂用作阿尔茨海默病的治疗方法。
研究人员通过检查脑软组织发现，阿尔茨海默病患者的PGDH酶水平显著升高，包括处于"无症状"痴呆阶段的患者。
PGDH是负责产生氨基酸丝氨酸的关键酶，患者体内PGDH水平的异常升高表明他们已在生成超常量的丝氨酸。
该研究的合著者、仲升（Sheng Zhong）教授实验室的研究助理里卡多·卡拉德雷利（Riccardo Calandrelli）警告称："任何考虑推荐或服用丝氨酸以缓解阿尔茨海默病症状的人都应谨慎行事。"
研究显示，PGDH水平的升高可作为痴呆症严重程度和认知能力衰退程度的生物标志物。
阿尔茨海默病患者大脑中的PGDH浓度显著升高，科学家据此认为这可能成为突破性早期筛查技术的基础，甚至能在健康个体中检测到疾病前兆。
"这种基因的表达水平直接与个人认知能力和疾病病理特征相关，这一发现极为显著，"仲升教授表示。
"通过单一分子测量即可量化这两项复杂指标，或将极大简化阿尔茨海默病的诊断及病情进展监测流程。"
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