伊利诺伊州医生指出，越来越多的年轻人出现严重心脏问题——包括心力衰竭——而不仅仅是心脏病发作，这一趋势多年来一直在悄然增长。
根据美国心脏病学会（American College of Cardiology）的数据，在2000年至2016年期间进行的16年研究中，美国40岁以下成年人的心脏病发作率每年增长近2%。
西北医学（Northwestern Medicine）今年1月发布的一项研究显示，约五分之一的心脏病发作发生在40岁以下人群。这与几十年前形成鲜明对比，当时年轻人中心脏病发作极为罕见。
尽管心脏病并非年轻成年人的主要死因，但伊利诺伊州的医生和公共卫生官员表示，这一趋势令人担忧却很大程度上可以预防。
"40岁以下人群中，心脏病的患病率在过去10年中几乎翻了一番，"OSF医疗集团（OSF HealthCare）心脏病专家梅里克·多内伯格医生（Dr. Merrick Donenberg）表示，"早期心脏病的原因早在青少年和二十多岁时就已显现，但这些因素大多可以预防。"
在州一级，数据呈现更复杂的图景。伊利诺伊州公共卫生部首席医疗顾问阿蒂·巴恩斯医生（Dr. Arti Barnes）表示，25至44岁成年人的主要死因仍是意外伤害，包括药物过量和机动车事故。但她承认心脏病多年来一直是个隐忧。
"我们已经注意到这一趋势好几年了，"巴恩斯说，"它在上升——但在人群层面是什么推动了它仍不清楚，但我们知道糖尿病和肥胖等促成因素并未改善，可能起着关键作用。"
直接接触年轻患者的多内伯格医生坚信，肥胖与年轻人面临的心脏问题密切相关。
"众所周知，肥胖在美国仍在上升，尤其是年轻人中，"多内伯格说，"我认为我们在心脏病方面看到的是携带额外体重带来的诸多真实健康影响之一。它最终导致高血压和糖代谢异常，进而发展为糖尿病。"
"这些状况随后推动了我们越来越多看到的心脏病。因此，当谈到年轻患者出现心脏问题时，在许多情况下，它始于体重以及随之而来的代谢变化。"
巴恩斯表达了相同观点，指出肥胖率如何导致心脏问题和其他慢性疾病发病率上升。
"我们看到更多年轻人被诊断出糖尿病和肥胖，"她说，"并非每个案例都相同，但我们可以肯定地说，这些是心脏病的关键驱动因素。"
吸烟仍是另一个主要风险因素，尤其对经历心脏病发作的年轻患者而言。
"当我看到40岁以下人群的心脏病发作时，绝大多数是持续使用烟草者，"多内伯格说。
尽管总体吸烟率有所下降，但电子烟在年轻成年人中的使用率显著上升。多内伯格医生警告不要使用电子烟。
"对于尚未使用尼古丁的人，绝不应引入电子烟，"他说，"它仍然是有害且令人上瘾的物质。"
心力衰竭与心脏病发作的区别
多内伯格医生指出，虽然心脏病发作常占据公众认知，但另一种疾病正推动年轻患者数量的大幅增长。
"年轻人中最大的增长不是心脏病发作——而是充血性心力衰竭，"多内伯格说，"这要归因于肥胖等状况给心脏带来的额外负担。"
心力衰竭和心脏病发作是具有共同病因的不同疾病。心脏病发作是动脉突然堵塞导致流向心肌的血液中断。心力衰竭则是心肌逐渐变弱，难以有效泵血以滋养身体细胞。虽然心力衰竭是一种随时间恶化的慢性疾病，但药物可以帮助患者更长久、更健康地生活。
多内伯格提到，年轻患者的症状有时会被忽视，无论是患者自身还是医疗服务提供者都可能忽略。
"如果胸部不适在体力活动时加重，休息时消失，这就是一个警示信号——即使在年轻患者中，"他说，"我认为有时年长医生可能会忽略某些症状，因为当他们在几十年前医学院学习时，这么年轻的人出现心脏问题并不常见。"
多内伯格表示，症状并不总是局限于典型的胸痛，有时可能出现在下颌。无论哪种情况，如果体力活动时加重、休息时消失，都应引起关注。
预防策略
多内伯格建议关注完整、未加工的食物并保持规律的身体活动。
"如果你的食物看起来还像它在自然界中的原始形态，你通常就处在良好状态，"他说，"碳水化合物不是问题——加工过的碳水化合物才是问题。"
他还建议谨慎对待营销过度的产品，如能量饮料。
"我们偶尔会看到非常年轻的人在短时间内饮用多瓶能量饮料后住院，"多内伯格说，"我总是建议人们坚持喝咖啡、水或茶。我们知道这些经过充分研究且安全，人们已经饮用数百年了。"
在公共卫生层面，巴恩斯表示该州继续投资于预防慢性疾病的项目，尽管资金可能不稳定。
"我们确实有专注于心脏病、糖尿病和胆固醇管理的外展项目，"她说，"但持续进展取决于资源的稳定性和社区参与。"
最终，两位专家都强调，早期意识和早期行动可以产生真正影响。
"心脏健康的基石始于年轻时期，"多内伯格说，"我们越早解决这些问题，结果就会越好。"
"有时，我看到患者心脏状况严重，我会想，'如果我能早10年或20年见到你，我们本可以干预、解决风险因素并防止这种情况发生。'"
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