虽然饭后轻微的腹胀是正常的，但持续或疼痛的腹胀可能是更严重问题的警告信号。NHS外科医生Karan Rajan博士（Dr. Raj）在社交媒体平台TikTok上进一步解释了这一点。他在回应另一位创作者关于肠道健康不佳的视频时说：“你会惊讶于有多少人不知道饭后轻微的腹胀是常见且正常的，尤其是如果你吃了高纤维食物、碳酸饮料或大量餐食。”
“只有当腹胀变得疼痛、持续存在或伴有其他症状如血便、腹泻或显著体重减轻时，才需要引起关注。”根据NHS的说法，腹胀最常见的原因是肠道内气体过多。这可能是由某些食物和饮料或进食时吞咽空气引起的。它也可能是消化系统问题的表现，例如：
- 便秘
- 食物不耐受
- 腹腔疾病
- 肠易激综合症（IBS）
有些人还可能在月经期间或患有子宫内膜异位症等疾病时感到腹胀。但NHS警告说：“有时，持续不消的腹胀可能是更严重疾病的迹象，如卵巢癌。”
伴有血便的腹胀也可能是结肠癌的指示。据《镜报》报道，这是英国最致命的癌症形式之一。结肠癌的一些主要症状包括：
- 排便习惯改变，如大便变软、腹泻或便秘
- 排便频率增加或减少
- 大便中带血，颜色可能为红色或黑色
- 肛门出血
- 经常感觉需要排便，即使刚去过厕所
- 腹痛
- 腹部肿块
- 腹胀
- 无故体重下降
- 无故感到非常疲倦
- 贫血，可能导致极度疲劳、呼吸急促和头痛
意外的体重下降也是癌症的一般迹象，如果与腹胀同时出现，应促使您去看医生。总的来说，如果您出现上述任何症状，都应咨询您的全科医生（GP）。
为了减少腹胀，NHS建议您：
- 定期锻炼
- 闭嘴咀嚼
- 多喝水
- 如果便秘，吃高纤维食物
- 吃小而频繁的餐，而不是大量餐
- 从右向左按摩腹部以释放积气
- 不要喝大量的碳酸饮料、酒精或咖啡和茶中的咖啡因
- 不要吃大量已知会导致气体的食物，如卷心菜、豆类或扁豆
- 不要在睡前晚吃大量餐或进食时弯腰
- 不要吃大量加工食品、含糖食品、辛辣食品或高脂肪食品
- 如果有食物不耐受，不要吃不耐受的食物
卫生机构建议，如果您已经连续三周或更长时间感到腹胀，经常感到腹胀（每月超过12次），尝试改变饮食后仍然感到腹胀，或腹部有肿胀或肿块，应去看全科医生。此外，如果您有腹胀并伴有恶心、腹泻、便秘、体重下降或大便带血，或因腹胀难以移动或进行日常活动，也应看全科医生。
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