不孕不育是全球普遍问题，影响约五分之一尝试怀孕的夫妇，涉及全球1.86亿人。医学评估通常能确定多数病例的成因——可能来自女性、男性或双方因素，部分病例可通过治疗或体外受精（IVF）等辅助生殖技术解决。然而仍有相当数量的不孕病例找不到明确原因。炎症是否应为部分此类病例负责？如果是，抗炎饮食或生活方式能否提升生育能力？
现在，耶路撒冷希伯来大学（HUJI）研究人员提出，慢性口腔炎症可能通过触发影响卵巢的全身性免疫反应损害女性生育能力。这会导致氧化损伤、卵子质量下降、卵泡发育受阻以及活产率降低。该发现指出口腔健康与不明原因不孕之间潜在的生物学联系，为未来治疗开辟了新方向。
耶路撒冷希伯来大学牙医学院染色质与衰老研究实验室负责人迈克尔·克卢特斯坦教授，与该校牙周病学教授阿萨夫·维伦斯基及学生帕兹·克雷斯博士、斯蒂芬·阿梅霍共同揭示了慢性口腔炎症与女性生育能力之间显著的生物学联系，表明口腔状况可能对生殖健康产生深远影响。
克卢特斯坦在接受《耶路撒冷邮报》采访时表示："当夫妇无法成功受孕时，约三分之一案例源于女性因素，三分之一源于男性因素，其余属于'不明原因不孕'。我们的发现可能为这最后三分之一群体找到原因。类似效应也可能损害男性生育能力，但存在重大差异：女性卵子数量有限，而男性精子数量庞大。"
该研究已发表在《牙科研究杂志》，题为"慢性口腔炎症损害小鼠模型中的女性生殖能力"。尽管该主题至关重要，但关于慢性口腔炎症如何影响女性生育能力（特别是卵母细胞——发育为成熟卵子的未成熟雌性生殖细胞）的机制知之甚少。
研究团队决定通过观察生育结局（健康幼崽数量）来测试种植体与女性生育能力的关联。他们将四只雌性小鼠与雄性交配，时间点为种植体植入后四周；另设四只未经处理的同龄雌性作为对照组。对照组所有雌性在交配后五周内均产下幼崽，而植入组仅一只雌性成功分娩，且仅产下一只活崽。
研究人员在小鼠模型中检测了与牙科种植体相关的炎症（一种常见临床状况），并追踪免疫信号如何在体内扩散。研究发现炎症不仅局限于口腔，还会触发波及卵巢的全身性免疫反应。
所有雌性小鼠在全身麻醉和镇痛下接受上颌左侧磨牙拔除术，雄性未进行手术仅作为配偶。愈合四周后，实验组植入两枚钛种植体，对照组则无。种植体放置四周后，小鼠被实施安乐死并采集组织样本。
生物变化影响生育结局
研究结果显著：动物慢性口腔炎症与卵巢内炎性细胞因子水平升高、免疫细胞群变化相关联。这伴随着卵巢组织氧化损伤、卵泡发育受损以及卵母细胞质量下降。这些生物变化转化为可测量的生育结局——在炎症条件下，活产率显著降低。
当被问及最初如何怀疑口腔炎症与生育能力存在关联时，克卢特斯坦表示："阿莫斯和我研究慢性炎症与生育能力已有11年。子宫内膜异位症（子宫内膜组织在子宫外生长）和狼疮（免疫系统错误攻击健康组织）等疾病均涉及慢性炎症。问题在于炎症能否从口腔传播至卵巢，以及其作用机制。"
他补充道："我并未预料到证据会如此有力。我们是全球首批研究此现象的团队之一。"
克卢特斯坦解释说，现在需要在人类身上开展研究，"但现阶段，计划接受生育治疗的女性应先去看牙医，排查口腔炎症。生育专家与牙医应加强合作。我们目前正在寻找可在生育治疗前给予女性的药物。"
该研究还揭示了更深层次的细胞效应。卵母细胞出现DNA损伤和表观遗传变化——类似于生殖衰老过程中的变化，这指出了炎症加速生育力下降的可能机制。"炎症常被视为局部反应，但我们的发现表明它可能对生殖系统等远端器官产生全身性后果，"克卢特斯坦说。
"这项工作表明，慢性口腔炎症可能是女性不孕中被忽视的因素，可能解释目前无明确原因的病例，"他补充道。该发现进一步证明口腔健康与整体健康的紧密关联。牙周炎等慢性口腔炎症疾病十分普遍，已与心脏病、类风湿关节炎、2型糖尿病、阿尔茨海默病、慢性肾病和炎症性肠病等多种全身性疾病相关联。
研究人员指出，在临床环境中进一步调查对确定这些发现如何转化为患者护理至关重要。若得到证实，该研究可能为诊断和治疗开辟新途径，包括采用抗炎或抗氧化方法改善生育结局。本研究未探究口腔炎症是否可能导致流产或妊娠并发症。
另一种常见口腔炎症疾病是种植体周围炎——影响牙科种植体周围软硬组织的炎症性疾病。它由细菌菌斑引发，导致牙龈炎症、出血及支撑种植体的颌骨进行性退化。美国疾病控制与预防中心报告显示，在该国30岁及以上成年人中，47.2%患有某种形式的牙周病，每年有50万人接受新种植体手术。
若不治疗，种植体周围炎可导致种植体失败和牙齿脱落。该病具有部位特异性，影响种植体周围软组织和骨组织——人工牙齿与颌骨融合形成新牙稳定基础。骨整合过程通常需三至六个月，但会因健康状况和骨质量而异。仅在美国，目前约有300万成年人拥有牙科种植体。
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