4月16日——厄巴纳——伊利诺伊大学校园内的一个本地癌症研究中心获得了享有盛誉的认证，这一认证带来了资金支持以及扩大其影响力的机会。
伊利诺伊州癌症中心已被国家癌症研究所命名为基础癌症中心，UI官员周四宣布。
该中心主任罗希特·巴加瓦表示，这一认证带来了美国国立卫生研究院的资金支持，同时也为新的发现和与其他癌症中心的合作"打开了大门"。
"显然，拨款有助于我们的基础设施建设和加速研究，但你知道，它远不止于此，远不止于拨款本身，"他说。"我们更容易与其他机构合作并参与国家层面的讨论。对我们来说，这一点实际上更为重要。"
国家癌症研究所(NCI)是联邦政府主要的癌症研究机构。癌症中心项目创建于1971年，作为国家癌症法案的一部分，该研究所将这一举措描述为"国家癌症研究工作的基石之一"。
该项目认可那些满足"严格标准的跨学科、最先进的研究，专注于开发预防、诊断和治疗癌症的新方法和更好方法"的中心。
巴加瓦表示，这些标准"每年都在不断提高"。
"这是一个非常难以获得的认证，"他说。"现在每几年才会有一个新的认证。"
全美共有74个NCI指定的癌症中心。其中包括八个基础实验室癌症中心，如UI设施。
"基础癌症中心专注于发现和开发创新方法来检测、治疗和预防癌症，而不是治疗患者，"UI官员表示。"这一里程碑标志着近40年来首个新的基础癌症中心认证，凸显了CCIL的国家重要性。"
美国众议员妮基·布津斯基（D-斯普林菲尔德）以及伊利诺伊州的美国参议员迪克·德宾和塔米·达克沃斯为这一认证进行了倡导。
伊利诺伊州癌症中心是伊利诺伊州的三个癌症中心之一；另外两个是西北大学的罗伯特·H·卢里综合癌症中心和芝加哥大学综合癌症中心。
巴加瓦表示，这一认证是"国家层面的质量标志"，使得伊利诺伊州癌症中心更容易"将我们机构的基础发现转化为其他癌症中心和最终患者的成果"。
"之所以如此关键，是因为我们的癌症中心没有患者，"他说。"我们是一个所谓的基础癌症中心，这意味着我们真正专注于研究创新和可能影响患者的突破。但如果没有这些临床联系，没有人们接受我们的科学成果，要影响患者就会困难得多。"
UI官员表示，伊利诺伊州癌症中心于2011年由一小群教师创立，他们希望利用工程学以及尖端科学和技术来"变革"癌症研究。
如今，该中心汇集了工程师、生物学家、行为科学家、化学家和计算专家等跨学科人才；它由125多名教职员工和数百名培训生组成。
除其他外，该中心的工作包括比较肿瘤学。
"例如，我们正在测试药物，以改善可能患有癌症的宠物猫狗的生活，"巴加瓦说。"...如果我们能治愈宠物的癌症，那么这些药物很可能对人类产生重大影响。"
该设施还将人工智能应用于其工作。巴加瓦表示，这包括使用AI检查病理样本并制定"更精确"的诊断。
AI也可应用于癌症药物发现。
"我们有化学家，他们非常擅长制作各种不同的化合物，"他说。"每种化合物可能在一定程度上对癌症有效，但如果我们研究所有这些成功和失败，这些可能显示出一点活性但不多，然后使用AI来解析这种理解，我们就可以设计出下一代更有效的药物。"
UI官员表示，该中心的其他创新例子包括用于监测治疗效果的新型磁共振波谱成像技术、通过简单血液检测检测癌症的分子测量技术以及"人类癌症的实验室模拟，以便开发个性化疗法"。
"随着NCI认证，伊利诺伊州癌症中心将继续加速跨学科研究和协作创新，为全球患者和家庭带来希望，"查尔斯·L·艾斯贝尔二世校长说。"这一成就反映了我们致力于改善生活的持久承诺，我们期待伊利诺伊州在未来几代人中引领这项拯救生命的工作。"
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