这个话题远不止潮热和失眠那么简单。由注册营养师Casey Wing审阅。
关键点
- 围绝经期与心脏健康水平下降有关，饮食是重点改善领域。
- 围绝经期雌激素水平波动可能增加高胆固醇和高血糖的风险。
- 早期筛查和生活方式改变有助于在更年期过渡期间保护心脏健康。
女性在一生中会经历多次重大的身体转变，其中影响最深远的一次便是迈向更年期的旅程。我们虽然常听到这个时期伴随的潮热和睡眠问题，但身体内部的变化同样重要，尤其是心血管系统会发生重大改变。
雌激素是女性心脏的保护盾，帮助调节胆固醇水平、血压和血糖。当女性进入围绝经期（即更年期前的过渡阶段）时，雌激素水平开始波动并逐渐下降。研究人员希望确切了解这些激素变化如何影响整体心脏健康。最近一项研究旨在揭示女性经历这一关键生命阶段时心血管健康的变化，其结果发表在《美国心脏协会杂志》上。
研究是如何进行的？
为了了解女性在不同生殖阶段心脏健康的变化，研究人员选取了一个大型、具有全国代表性的女性群体。他们分析了美国国家健康与营养调查（NHANES）的数据，涵盖了超过9200名女性，代表了美国超过6000万女性。研究人员根据月经史将参与者分为三组：绝经前期、围绝经期和绝经后期。
为了衡量心血管健康，研究团队使用了名为“生命八要素”（Life's Essential 8, LE8）的工具。该评分由美国心脏协会创建，考察八个健康领域：其中四项是行为因素（体力活动、饮食、睡眠和吸烟状况），另外四项是临床因素（身体质量指数、血压、血脂（胆固醇）和血糖）。每个因素得分在0到100之间，平均分反映了一个人的整体心脏健康水平。
通过比较三组的LE8评分，研究人员可以清晰地看到更年期过渡期间心血管健康的变化。
研究发现什么？
研究结果呈现出一个清晰的模式：随着女性从绝经前期进入围绝经期，再到绝经后期，整体心血管健康评分持续下降。
在LE8评分的具体项目中，饮食是所有三组女性中得分最低的类别。这表明无论处于哪个生殖阶段，营养始终是一个重大挑战。
最引人注目的发现出现在研究人员调整数据以排除年龄影响之后。他们发现，与绝经前期女性相比，围绝经期女性出现“较差”整体心脏健康评分的几率大约高出两倍。
具体来说，围绝经期与代谢因素恶化存在强关联。与绝经前期女性相比，围绝经期女性出现较差血脂评分的几率高出76%，出现较差血糖评分的几率高出83%。这些数字凸显了更年期前的几年是女性代谢和心血管系统特别脆弱的时期。
值得注意的是该研究的局限性。由于此研究基于横截面数据，它只提供一个时间快照，而非长期追踪同一批女性，因此无法证明因果关系。许多关键测量指标（包括饮食、体力活动和月经史）均为自我报告，可能存在回忆偏差。
尽管存在这些局限，研究所揭示的模式仍然具有意义，并为女性和她们的医疗保健提供者提供了强烈理由，即在围绝经期密切关注心脏健康。
这对现实生活有何启示？
这些发现表明，围绝经期是主动关注健康的关键时期。由于在这一过渡阶段高胆固醇和血糖升高的风险增加，你和你的医疗团队可以尽早采取措施保护心脏。
首先，注重营养。由于饮食评分在所有组中都很差，改善饮食习惯可以产生巨大影响。优先选择蔬菜、水果、全谷物和瘦肉蛋白，类似于DASH饮食，这种饮食有助于维持健康的血压和胆固醇。
其次，让运动成为你日常的一部分。规律的体力活动有助于维持胰岛素敏感性、保持血管健康，并在身体成分常发生变化的时期支持体重管理。
最后，不要等到绝经期才去检查你的指标。由于血糖和胆固醇水平在围绝经期可能迅速变化，请向医生要求早期筛查。及早发现血脂或血糖的变化，可以在它们演变成更大健康问题之前，采取生活方式调整或开始治疗。
专家观点
这项发表在《美国心脏协会杂志》上的研究，为心血管研究中常被忽视的一个过渡时期提供了宝贵见解。该研究的一大优势在于使用了“生命八要素”评分。通过考察八个不同因素，研究全面捕捉了心脏健康的全貌，而不仅仅是孤立症状。调整年龄结果也使研究人员能够将围绝经期过渡的具体影响与标准生理衰老区分开来。
最终，这项研究强调了不应仅仅将更年期视为生殖里程碑，而应将其视为整体健康（尤其是心血管健康）的关键转折点。通过认识到这一过渡时期的独特挑战和机遇，女性可以采取积极措施保护心脏健康。在正确的意识、生活方式调整和医疗支持相结合下，更年期之旅可以成为赋权和韧性的时期，为更健康的未来奠定基础。
阅读原文见于EatingWell。
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