随着人口老龄化，肌肉减少症（一种进行性的肌肉质量和功能丧失）已成为日益紧迫的公共卫生问题。肌肉减少症增加了老年人跌倒和虚弱的风险，降低了他们的生活质量，并提高了需要长期护理的可能性。因此，预防肌肉减少症对于减轻这一医疗负担至关重要。
日本顺天堂大学的研究人员进行了一项开创性研究，揭示了这一问题。该研究小组由顺天堂大学医学研究生院运动学中心的研究员阿布杜拉提·阿布杜拉扎克（Abulaiti Abudurezake）、助理教授加黑早里（Saori Kakehi）和教授田村义史（Yoshifumi Tamura）组成，他们调查了社区居住的65岁及以上老年人的咬肌体积（MMV）与肌肉减少症之间的关系。
他们的目标是阐明MMV与肌肉减少症的关系，并比较MMV和四肢骨骼肌质量（ASMM）的决定因素，以探索早期检测方法。研究结果发表在《医学研究档案》（Archives of Medical Research）杂志上。
该研究对老年人群的MMV及其与肌肉减少症的关联进行了全面分析。通过磁共振成像（MRI）测量MMV，研究考察了各种影响因素，包括BMI（身体质量指数）、生活方式因素如活动水平和营养摄入、胰岛素样生长因子1（IGF-1）水平以及ACTN3 R577X多态性。使用多元回归等统计分析方法来确定与MMV和ASMM独立相关的因素。
加黑早里博士表示：“我们的结果显示，男性中MMV最低者患肌肉减少症的风险比MMV最高者高6.6倍，而女性的风险则高2.2倍。”
研究发现，年龄和BMI是影响男女ASMM的关键因素。相比之下，虽然BMI影响MMV，但ACTN3 R577X多态性和IGF-1水平是男性的关键指标，而吸烟和IGF-1水平在女性中起重要作用。
这些结果表明，MMV和四肢骨骼肌质量的决定因素不同，它们对肌肉质量的影响也不一致。具体而言，MMV受遗传因素和激素的强烈影响，而年龄和BMI显著影响四肢骨骼肌质量。
加黑早里博士指出：“我们的研究结果表明，将MMV测量纳入MRI检查可以实现肌肉减少症的早期诊断和风险评估。这种方法有助于建立考虑遗传因素的个性化医疗和预防计划。”
我们的研究提供了一种通过MRI测量MMV进行早期肌肉减少症诊断的新方法。预防肌肉减少症对于延长健康寿命和减少医疗费用至关重要。通过实现早期检测和个性化干预，我们的研究结果可以促进更有效的肌肉减少症预防，最终支持更长、更健康的生活，减轻医疗系统的财务负担。
总之，这项研究表明，低MMV与老年人特别是老年男性肌肉减少症风险增加有明确联系。它强调了MMV在评估老年人肌肉健康方面的多重作用，受到遗传和环境因素的影响。通过将MMV确定为关键标志物，这项研究为未来旨在促进老年人肌肉健康的进一步研究和干预奠定了基础，最终改善他们的福祉和生活质量。
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