一项令人惊讶的新观察性研究发现，增加各种肉类的摄入可能与降低痴呆风险存在初步关联。
然而，重要的是，这一结果仅在携带特定APOE4基因变体的人群中被发现，该基因变体与阿尔茨海默病风险密切相关。
瑞典卡罗林斯卡学院和斯德哥尔摩大学的研究人员追踪了2157名60岁以上人群长达15年，将参与者的自报饮食与他们的认知测试分数和任何痴呆诊断进行了对比。
许多研究已经警告过加工食品对健康的负面影响，而本研究中也有相关证据。
卡罗林斯卡学院神经学家萨拉·加西亚-普塔切克表示："无论APOE基因型如何，总肉类摄入中加工肉类比例较低都与较低的痴呆风险相关。"
研究人员将APOE4描述为APOE基因的"人类祖先形式"，这启发了他们的假设：携带一个或两个该变体副本的人的大脑可能对高肉饮食有不同反应。
但值得注意的是，关于我们的祖先食用更多肉类的观点最近已被质疑。
此外，数十年的研究，特别是关于加工红肉的研究，已将高肉类摄入与增加的痴呆风险联系起来，因此在更多研究完成之前，保持怀疑态度是有理由的。
这项新研究增加了一些细微差别——提醒我们每个人的体质不同，暴露于不同的环境中。
研究人员追踪了APOE基因变体随时间的演变。（Norgren等人，《JAMA网络开放》，2026年）
卡罗林斯卡学院老年病学家雅各布·诺格伦表示："这项研究检验了携带[APOE4]的人随着肉类摄入增加，认知能力下降和痴呆风险降低的假设。"
观察数据支持了这一假设。数据显示，摄入最多肉类的APOE4携带者患痴呆的可能性明显较低，同时记忆衰退速度较慢。
在这个群体的饮食中，加工肉类约占总肉类摄入的三分之一。研究结果表明，在某些情况下，食用肉类，即使是红肉，也可能对大脑有益。
虽然目前尚不清楚新观察到的联系存在的原因，但它确实表明饮食与痴呆风险之间的关系可能对每个人并不相同。研究人员认为，携带APOE4的人可能从肉类中吸收某些营养素的方式不同。
对于那些不携带APOE4的人，总体肉类摄入与认知测试分数或痴呆发展可能性没有关联。
然而，肉类类型仍然有影响：与高加工肉类摄入相比，未加工肉类占总肉类摄入比例较高，如食用更多红肉或禽肉，与较低的痴呆风险相关，无论APOE状态如何。
APOE基因编码载脂蛋白E，这是一种帮助在全身（包括大脑）运输胆固醇和脂肪的蛋白质，这可能有助于解释APOE4与阿尔茨海默病之间的联系。这是另一个需要更多研究才能完全理解的关联。
这是一项观察性研究——意味着研究人员追踪了人们已经食用的食物以及他们的认知随时间的变化，但他们并未实验性地分配饮食。
研究结果揭示了肉类与痴呆风险之间的关联，但并未证明多吃肉类可以预防痴呆。
目前，该研究表明，携带APOE4基因变体的人（约占全球人口的四分之一）可能能够以不同方式降低他们的痴呆风险。
研究表明，这种独特饮食可使大脑衰老速度减缓两年以上。
诺格伦表示："现在需要临床试验来制定针对APOE基因型的饮食建议。"
该研究已发表在《JAMA网络开放》上。
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