Graham Templeton
更新时间：2025年9月5日 北京时间19:00
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人类航天活动始终伴随风险，但最新研究显示太空环境可能加速宇航员生理衰老。（图片来源：NASA）
NASA合作研究团队发现关键证据表明，人体干细胞在太空飞行环境下会出现加速衰老现象。主要诱因为微重力环境与宇宙辐射，这一发现印证了人类生理系统对地外空间环境的适应局限性。
这项发现对长期载人深空任务及月球/火星定居计划意味着什么？
衰老的量化标准远不止时间流逝维度。生物医学界通常采用细胞层面的几个核心指标：免疫系统功能强度、应激反应能力，以及染色体端粒长度等。端粒作为染色体末端保护结构的损伤，被普遍认为是细胞功能衰退的重要诱因。
加州大学圣地亚哥分校与肯塔基州太空研发公司太空探戈（Space Tango）联合开展的研究，通过纳米生物反应器培养并监测人体造血干细胞和祖细胞（HSPCs）。监测数据显示，送往国际空间站的细胞样本出现显著端粒退化和炎症标志物升高，表明免疫功能受损。
端粒作为染色体保护结构，其损伤会导致染色体功能障碍。（图片版权：Nopparit/Getty Images）
实验周期33至45天内，这些造血干细胞的自我更新能力和新生细胞生成能力出现明显下降。该现象对深空探索任务构成重大挑战，因HSPCs对人体造血和免疫系统维持至关重要。
针对不同任务类型，研究提出可能解决方案：采用人工重力（如旋转舱体设计）的强化防护舱，或在月球/火星建立辐射屏蔽生活舱。
此前研究已发现太空环境会加速细胞损伤，但仅停留在系统层面观察。此次在细胞机制层面的突破性发现，使"知其然"转化为"知其所以然"。
该研究对地球环境下的衰老研究同样具有启示意义。端粒退化与遗传应激机制在各海拔高度普遍存在，这项太空实验为揭示压力累积的多元路径提供了全新视角。
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