饮食对心脏健康有巨大影响，但大多数讨论都集中在盘中的食物上。然而，倒入杯中的饮品同样重要。含糖饮料会增加肥胖和2型糖尿病的风险，能量饮料与心律异常有关，而高钠饮料会升高血压。但心脏病专家表示，有一种饮品尤为突出，那就是酒精。
"酒精是我建议限制或避免的饮品，"Sentara心脏医院高级心力衰竭和移植心脏病学医师Amin Yehya医学博士说。"它会升高血压并导致心律异常，如心房颤动。大量长期饮酒还会影响心肌，最终可能导致充血性心力衰竭而死亡。"
虽然过去的研究表明适量饮酒可能有益于心脏健康，但较新的研究表明这些益处比之前认为的要小得多。
避免饮酒保护心脏健康的原因
升高血压
酒精对心脏健康影响的最大担忧之一是高血压。饮用中等至大量酒精后，血压几乎立即升高，并可能持续数小时。酒精激活交感神经系统，该系统帮助调节心率和血压，并干扰控制血管功能和肾脏的激素，导致血管收缩。
每天定期饮用超过三杯酒精饮料会升高血压并降低降压药物的效果。幸运的是，减少饮酒量会有帮助。将饮酒量减少到适量水平的重度饮酒者，其收缩压可降低约5.5毫米汞柱，舒张压可降低约4毫米汞柱。
导致心肌病
酒精使用还会导致心肌病，这是一种使心脏变弱并扩大的疾病。随着心脏泵血效率降低，最终可能导致心力衰竭症状。
"心肌病通常不可逆转，即使某人停止饮酒，然后需要多种药物、除颤器，甚至进行心脏移植以治疗充血性心力衰竭，"纽约医学院(NYMC)医学教授Srihari Naidu医学博士说。"除了检查血压外，可能还需要定期进行心脏超声检查，以确定心脏是否保持强健。"
与房颤风险相关
酒精使用与心房颤动(AFib)风险增加相关，心房颤动是一种随着年龄增长而更常见的心律不齐。房颤可导致头晕、呼吸急促、心力衰竭，并显著增加中风风险，尤其是在老年人或有其他心脏疾病的人群中。
"过去，少量酒精曾被认为对心脏健康有积极关联，比如每天一杯葡萄酒，"Naidu说。"但近年来数据一直参差不齐，而其已知风险却在增加，特别是对心律失常如房颤的风险。与高血压和心肌病不同，需要大量酒精才能提高风险，我们现在发现即使是偶尔喝一杯也可能触发老年男性的房颤。"
最终思考
"过去我建议限制酒精使用，现在我更经常建议完全消除。风险似乎远远超过任何可能的益处——甚至是社交方面的益处——尤其是对于有心脏病或风险因素的人。因此，完全戒除酒精可能是明智之举，"Yehya说。
美国心脏协会也不建议将饮酒作为健康生活方式的一部分，指出饮酒在任何消费水平都带有潜在健康风险。如果你不喝酒，没有必要开始。如果你喝酒，最好控制在适量范围内。
"幸运的是，如今有无酒精鸡尾酒等替代选择，但要注意这些替代品中高糖和有时高钠的含量。即使是无酒精鸡尾酒，适量饮用也是对心脏健康最明智的选择。"Naidu说。
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