64岁的吉尔斯·特纳（Giles Turner）自2023年以来一直患有高风险前列腺癌，并已花费了2万英镑购买阿比特龙（abiraterone）药物。他住在布莱顿，被诊断出前列腺癌后，加入了当地的支持小组，并通过这个小组了解到阿比特龙。
尽管在英格兰，对于晚期前列腺癌患者，阿比特龙是免费提供的，但吉尔斯已经为此花费了2万英镑。他说：“当我第一次得到这个诊断时，感觉很荒谬，似乎不可能发生在我身上。”他还提到，前列腺癌仍然存在一种“老年人疾病”的污名，但实际上它也会影响年轻人。
吉尔斯表示，虽然他能够负担得起这种药物，但它正在侵蚀他的养老金。“如果有什么让我生气的话，那就是在英格兰治疗不是免费的，而在苏格兰和威尔士却是免费的。NHS本应为你服务。”
这项由美国、英国和瑞士科学家开发的AI技术在1000名未扩散的高风险前列腺癌男性中进行了试验。结果显示，有25%的男性将从阿比特龙中受益，这种药物可以将死亡风险降低一半。由于需要该药物的男性比以前认为的要少，研究专家还表示这将为NHS节省资金。
根据NHS的数据，前列腺癌通常在癌症生长到足以对尿道施加压力之前不会引起任何症状。前列腺癌的症状包括尿液或精液中有血、夜间频繁排尿、急迫感、排尿困难、尿流弱等。
阿比特龙被描述为前列腺癌治疗的“游戏规则改变者”，前列腺癌是男性中最常见的癌症。吉尔斯相信这项新研究应该推动NHS和政府在英格兰免费提供阿比特龙。他说：“这项工具是一个很好的例子，展示了AI如何用于好的方面，帮助早期检测哪些男性需要这种药物。它能检测出专家无法看到的东西，有助于减少未来数千名男性的死亡。”
伦敦癌症研究所前列腺和膀胱癌研究教授尼克·詹姆斯（Nick James）共同领导了这项研究。他表示：“目前，获得这种延长生命的药物是一种邮政编码彩票——居住在苏格兰和威尔士的人可以免费接受治疗。NHS在英格兰之前决定这种药物太昂贵，无法提供。自从2022年专利到期以来，阿比特龙每包仅需77英镑——相比之下，新药的成本高达数千英镑。我们之前的研究表明，预防这些患者的癌症复发所节省的资金将超过购买这种药物的成本。”
詹姆斯教授还警告说，这种药物可能会导致一些副作用，包括高血压、肝功能异常、糖尿病和心脏病发作的风险。其他组织如前列腺癌英国分会也在呼吁英国政府批准在英格兰免费提供阿比特龙。
每年约有5万名男性被诊断出前列腺癌，估计八分之一的男性在其一生中会患上前列腺癌。每年有超过1.2万名男性死于前列腺癌，大约51万名男性正在与前列腺癌作斗争。
对此，卫生和社会保障部发言人表示：“我们理解无法获得这种治疗的患者的沮丧和不满。阿比特龙在英格兰适用于某些转移性前列腺癌患者，是否会扩大其使用范围将保持审查。”
(全文结束)
