科学家尚未完全理解慢性神经退行性疾病阿尔茨海默病的病因，但正在研究遗传、健康和生活方式等因素的综合作用。社交媒体上流传着错误说法，将他汀类药物（用于降低胆固醇水平的药物）归咎于该病，尽管研究表明持续降低"坏"胆固醇实际上可能有助于降低痴呆风险。
2025年9月27日的一则Facebook帖子声称："阿尔茨海默病是什么？就是大脑绝缘层髓鞘的消失！"并断言："髓鞘由什么构成？由胆固醇构成！"另一条在X平台发布的相同帖子总结道："若采用低胆固醇饮食或服用降胆固醇药物，这是诱发阿尔茨海默病的最快途径。"
这些帖子分享了兽医兼神经病理学家乔尔·沃拉奇（Joel Wallach）的视频。视频中，他将髓鞘损失与阿尔茨海默病关联，并声称："阿尔茨海默病是医生造成的疾病。四十年前甚至以其他名称都不存在这种疾病。"法新社未能确定该片段的确切日期或拍摄地点，但更长版本自2011年起已出现在美国地方公共电视台的YouTube频道上。
截图显示2025年10月15日Facebook和X平台的相关帖子。此类说法以英语反复传播，出现在TikTok、Instagram、Facebook和Rumble平台，近期又以法语和德语重新出现。
但事实与沃拉奇声称"阿尔茨海默病是新疾病"相悖。根据阿尔茨海默病国际组织（Alzheimer's Disease International）资料，该病早在1906年就由德国研究者兼病理学家阿洛伊斯·阿尔茨海默（Alois Alzheimer）首次报告。而用于降低在动脉中积聚的低密度脂蛋白（LDL）胆固醇的他汀类药物，是在近80年后才研发出来的。
没有任何证据支持沃拉奇关于服用他汀类药物或采用降胆固醇饮食会增加神经退行性疾病风险的说法。德国阿尔茨海默病研究倡议（Alzheimer Forschung Initiative）科学事务主任安妮·普菲策-比尔辛（Anne Pfitzer-Bilsing）2025年9月15日向法新社表示："恰恰相反，（他汀类药物）能降低风险。"
阿尔茨海默病的成因
阿尔茨海默病是最常见的痴呆类型。美国疾病控制与预防中心估计，2024年有690万65岁及以上美国人患有阿尔茨海默病痴呆。在加拿大，该病2022年被列为第九大死因，加拿大统计局估计约75万人患有阿尔茨海默病或其他形式的痴呆。
加拿大卫生部表示，阿尔茨海默病的病因仍在调查中，但研究人员认为可能涉及：大脑中的异常蛋白质、大脑供血减少、脑神经细胞功能异常。特别是，tau蛋白的积聚可导致细胞损伤和炎症，从而引发阿尔茨海默病症状。
沃拉奇声称脑内富含脂质的髓鞘损失是阿尔茨海默病的根源。但普菲策-比尔辛指出，髓鞘退化与阿尔茨海默病并无关联。美国密苏里州华盛顿大学医学院神经学助理教授贾斯汀·朗（Justin Long）2025年9月11日向法新社表示，尽管阿尔茨海默病中会出现髓鞘变化，但髓鞘并未"消失"，且数据不支持这些变化由降胆固醇药物引发。
髓鞘和大脑中胆固醇浓度很高，但专家向法新社解释，胆固醇对大脑功能至关重要，大脑会独立于身体其他部位自行生成胆固醇。这意味着他汀类药物无法穿过血脑屏障。朗指出："阿尔茨海默病认知变化最强的关联是tau病理进展，而非髓鞘变化。"
他汀类药物的作用
据渥太华心脏研究所资料，自1980年代末以来，他汀类药物已成为应用最广泛的处方药之一，数百万加拿大人和美国人每日服用以降低心脏病和中风风险。维也纳医科大学神经学家、痴呆研究专家拉斐尔·武尔姆（Raphael Wurm）表示，降胆固醇药物"是过去50年预防医学最伟大的成就之一"。武尔姆2025年9月16日向法新社透露，观察性研究表明降胆固醇药物（尤其是他汀类）可能对痴呆风险产生积极影响，"绝对不是负面影响"。
密歇根大学内科助理教授埃里克·布兰特（Eric Brandt）表示认同。他在2025年9月15日的邮件中指出，现有文献"不支持他汀类药物损害大脑健康的观点"。这与《柳叶刀》痴呆委员会2024年更新报告一致，该报告将高LDL胆固醇水平列为风险因素。
伦敦大学学院精神病学教授、《柳叶刀》报告作者纳伊德·穆卡达姆（Naaheed Mukadam）2024年8月向法新社表示，研究团队未发现低胆固醇饮食会增加痴呆风险的证据。美国心脏病学会网站指出，研究未显示认知障碍、阿尔茨海默病痴呆或脑出血中风与降低LDL水平相关。
为预防痴呆，研究人员已确定14项可改变的风险因素，包括高血压和肥胖。加拿大卫生部建议老年人应保持活动水平、避免吸烟、限制饮酒、骑车或滑雪时佩戴头盔以防头部创伤，并管理高血压等慢性健康问题。
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