广泛性焦虑障碍影响了美国1/20的成年人。症状严重的患者可能会自我隔离，几乎足不出户，无法工作和建立有意义的人际关系。标准药物治疗可能效果甚微。
加州大学旧金山分校(UCSF)神经科学家詹妮弗·米切尔博士致力于开发针对药物滥用、酒精滥用、创伤后应激障碍(PTSD)、压力、焦虑、冲动性和抑郁症的新型治疗方法。她相信有一种治疗方法可以做得更好。到目前为止，这种实验性药物已显示出令人惊讶的效果。
这种神秘的治疗方法是什么？它是麦角酸二乙酰胺(LSD)的药物制剂。
什么是广泛性焦虑障碍？
广泛性焦虑障碍是一种慢性焦虑形式，其焦虑程度似乎与引发焦虑的实际事件不成比例。它会干扰日常生活的各个方面。
患者可能难以集中注意力、保留信息和做决定，因此找工作和维持工作、管理家庭和育儿都可能很困难。他们可能因焦虑而继发抑郁症，并感到坐立不安、紧张和容易疲劳。他们可能不愿意离开家，因为他们害怕可能感到被困、无助或羞辱的情况。
它与日常焦虑有何不同？
广泛性焦虑障碍的一个显著特征是它表现为身体症状。持续的担忧会激活身体的"战斗或逃跑"反应，触发导致身体效应的压力激素。患者可能出现肌肉紧张和呼吸急促，并报告头痛、失眠、耳鸣以及心血管、呼吸和胃肠问题等症状。
广泛性焦虑障碍如何治疗？
通常使用如舍曲林(Zoloft)和帕罗西汀(Paxil)等药物治疗，这些药物增强和稳定神经递质血清素，从而减轻焦虑并增强情感健康。研究发现，这些药物在56分焦虑量表上平均将症状减轻1.25分——对至少部分患者来说，这一改善不足以产生显著效果。
为何使用LSD？
LSD以及其他致幻剂在受控的治疗环境中使用时，具有巨大的改变情绪和情感的潜力。我们在先前使用摇头丸(MDMA)治疗创伤后应激障碍(PTSD)的试验中已经看到了这一点。
LSD的药物制剂是MM120。其主要机制是促进大脑神经可塑性，可能改变负面思维模式。它还增加了大脑区域之间的沟通，可能解决广泛性焦虑障碍(GAD)潜在的僵化思维。
MM120效果如何？
在发表于《美国医学会杂志》(JAMA)的一项早期研究阶段中，研究人员对约200名中重度广泛性焦虑障碍参与者进行了为期12周的单剂量MM120效果评估。该药物显著缓解了症状，在安慰剂效果之外，将焦虑量表评分降低了5-6分。这一改善相当显著，在某些情况下足以将中度广泛性焦虑障碍重新分类为轻度。
有什么副作用吗？
药物给药后，医疗人员对参与者进行了仔细监测。副作用通常为轻度或中度，包括幻觉、视觉扭曲、恶心和头痛。需要注意的是，这些副作用在使用最高剂量时更为普遍——而我们不会使用该剂量，因为它被发现并不比低剂量更有效。恶心是致幻剂的常见副作用，但通过限制参与者只吃清淡早餐并积极使用止吐药物治疗，这一副作用得到了减轻。
您在招募研究参与者时面临哪些挑战？
我们正在寻找中重度广泛性焦虑障碍患者，通常是那些症状严重、不愿离开家的人。具有讽刺意味的是，最符合条件的人最不可能出现。参与者由经验丰富的临床医生进行筛选，他们深入询问、观察肢体语言并仔细建立融洽关系。我们希望这能建立信任，使参与者能够坦诚和反思。
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