几乎每天都有患者因腹部不适、腹胀或肠道功能异常前来就诊。通常治疗方案很简单：停止过量摄入益生菌、蛋白粉等他们误以为有益的物质。
例如，近日接诊一位年轻男子，他在健身计划中大量服用肌酸粉，导致腹胀和全身不适。问题显而易见，但他深受社交媒体影响，完全无法认识到这一点。
如今公众对肠道健康的认知较十年前显著提升。维持健康的肠道微生物组可降低多种疾病风险，从癌症到痴呆症。人们逐渐认识到每周摄入30种不同植物（含大量新鲜蔬菜）和增加膳食纤维的重要性。
然而，一些过度营销的产品正造成严重损害。市场研究机构Mintel去年12月报告显示，英国非处方胃肠道药物市场同比增长8.7%，销售额预计达4.95亿英镑。
现今普遍存在"破解肠道"的误区，但健康的微生物组没有捷径。肠道健康在于培养可持续的长期行为，构建多样化生态系统。就像树木无法一夜成林，肠道也需要时间培育。
以下是患者常犯的六大错误：
过量服用益生菌
许多人过度依赖益生菌补充剂，我常建议患者停用——原因包括使用不当、出现副作用，或因其价格昂贵却毫无效果。
市场上有优质和劣质益生菌。某些益生菌酸奶和碳酸饮料含大量添加剂和糖分，应避免使用。部分产品被过度推广导致滥用，可能引发大便习惯改变（腹泻或便秘）、腹胀和痉挛，甚至出现思维模糊或嗜睡等非特异性症状。
益生菌确有作用，但非万能药，也不适合所有人。肠道微生物组因人而异，有效于你的未必适用于我。有些无法在结肠定植，无法实质改变微生物组；有些则可能过度增殖，改变肠道功能。不过，益生菌极少引发感染或长期伤害。
滥用GLP-1类减肥药物
GLP-1受体激动剂（如Ozempic和Wegovy）的流行是当前最令人担忧的现象之一。这些原本用于治疗2型糖尿病和肥胖的药物，现被当作减肥工具。人们甚至可在超市药店随意购买，将其视为生活方式选择，但这类强效药物存在严重健康隐患。
GLP-1会减缓结肠蠕动，导致严重便秘，有时需手术干预。更令人忧心的是，使用者多为年轻人，而长期影响尚不明确。
补充剂叠加使用
患者常同时服用多种补充剂（称为"堆叠"）。他们可能对健康某一领域（如医学界尚无共识的"肠漏症"）过度关注，却忽视整体健康。
例如，有人同时服用复合维生素、高剂量维生素D、镁、锌、南非醉茄、小檗碱，以及含咖啡因的运动前补充剂和褪黑素助眠产品。即使单种产品在安全剂量内，组合使用仍可能产生累积毒性、药物相互作用，损害胃肠道、肾脏、肝脏或中枢神经系统。
并非所有补充剂都有害，但蛋白粉是最大问题。多数人饮食中蛋白质已超标，无需额外补充，而蛋白粉会负面影响肠道微生物群。"蛋白质最大化"趋势兴起过快，人们基于有限科学依据改变饮食习惯，忽视粉末氨基酸对肠道的影响。从植物、鱼类及瘦肉（如鸡胸肉、火鸡肉）获取蛋白质更为健康。
极端间歇性禁食
科学证据明确显示早餐有益肠道健康。令人担忧的是，年轻人中流行排除性饮食文化。受社交媒体推崇的极端禁食方式值得警惕——禁食应是为特定目标（如减重、改善代谢）的短期干预，而非生活方式。
长期排除特定食物会减少肠道微生物多样性，使有益菌群"挨饿"，削弱肠道屏障功能。短期内可能感觉良好，但长期有害。例如，无乳糜泻者盲目排除麸质，会减少全谷物和纤维摄入，增加微量营养素缺乏风险。
迷信肠道健康饮品
这类"饮品"实为营销噱头。单一饮品无法实质性改善肠道健康，真正有益的方案必须融入整体饮食策略：以全食物为基础、富含纤维的家庭自制饮食，才能长期维持健康。
此类产品营销手法值得警惕：利用"14种菌株，50亿菌落"等成分描述规避监管，或借用"菊粉改善肠道功能"等授权声明。含姜黄、生姜的产品常标榜"助消化""抗炎"，实则处于监管灰色地带。
发酵食品过量
研究证实泡菜、开菲尔等发酵食品有益肠道，但过量摄入会导致腹胀。科学显示，泡菜应在均衡植物性饮食基础上作为补充——提供全面宏量与微量营养素。然而，其高糖高盐特性可能增加心脏病风险，且发酵副产物大量摄入可能有害。
个人而言，我喜爱泡菜的美味，但健康饮食贵在平衡。正如母亲所言：凡事适度。适量泡菜远优于薯片等超加工食品，但切忌过度。
詹姆斯·金罗斯博士是伦敦帝国学院结直肠外科医生、微生物组科学家，《暗物质：微生物组的新科学》作者。
本文由达蒙·赛森整理
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