随着一位英国电视主持人公开她最初感受到的阿尔茨海默病症状，加州大学洛杉矶分校（UCLA）的研究人员分享了该疾病的四个早期预警信号。
根据阿尔茨海默病协会的数据，阿尔茨海默病是一种渐进性疾病，会影响大脑的多项功能，其症状包括记忆力减退、完成熟悉任务时感到困难，以及对时间和地点的混淆。早发性阿尔茨海默病是指任何在65岁之前被诊断出此病的人。
64岁的英国记者兼广播员菲奥娜·菲利普斯（Fiona Phillips）于2023年被诊断出患有早发性阿尔茨海默病。她最近在《每日邮报》的一篇文章中谈到了自己最初的症状，并承认起初她把这些症状归因于更年期的副作用。
“对我来说，那种‘脑雾’的感觉和一种挥之不去的焦虑感是最明显的。一些最简单的事情，比如去银行询问我的账户情况，会让我陷入极度恐慌，而且情绪波动也很明显，甚至我自己都觉得自己的行为难以预测。”
“尽管我不想变成这样，但我对此无能为力。我感觉自己失去了对生活的掌控。”
现在，UCLA的研究人员发现了导致这种疾病的四种不同途径。这项研究发表在《eBioMedicine》杂志上，分析了近25,000名患者的数据，揭示了病情如何逐步发展为阿尔茨海默病的过程。
研究确定了四条主要路径：
心理健康路径
第一条路径涉及精神健康问题导致的认知能力下降。哈佛健康引用的研究表明，从中年时期就被诊断出抑郁症的人患痴呆症的风险增加了80%，而晚年才患上抑郁症的人则面临70%的风险增加。
脑病路径
研究还发现，进行性脑功能障碍也可能导致该疾病的发展。这类病症可能由遗传、疾病或创伤性脑损伤引起。
轻度认知障碍路径
轻度认知障碍表现为超出年龄预期的记忆或思维问题，但尚未严重到显著影响生活。随着时间推移，这些问题可能会恶化并发展为阿尔茨海默病。这一发现得到了梅奥诊所的支持，他们解释说，患有轻度认知障碍的人更容易患上阿尔茨海默病或痴呆症。
血管疾病路径
最后，心血管疾病也可能增加患痴呆症的风险。这是因为高血压和心脏病等状况会损害大脑中的血管，影响血流并可能导致认知能力下降。
研究发现，约26%的诊断进展显示了这些路径之间一致的方向顺序。例如，高血压通常先于抑郁发作，而抑郁随后又增加了阿尔茨海默病的风险。
该研究的主要作者、UCLA Health神经学助理教授蒂莫西·张博士（Dr. Timothy Chang）表示：“识别这些连续模式，而不是孤立地关注诊断，可能有助于临床医生改进阿尔茨海默病的诊断。”
如果您受到阿尔茨海默病的影响，并希望与某人私下交流，请拨打阿尔茨海默病协会热线800.272.3900，每天24小时开放，一周七天。
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