银发警报已成为一种常见的打断——手机会剧烈震动，屏幕上闪过失踪者的简要描述。大多数警报在数小时内得到解决；约99%的案例中，失踪者会在一天内被找到。但等待失智或残疾亲属消息的家庭来说，那几小时可能如同煎熬。
执法部门和阿尔茨海默病倡导者表示，警报增加的部分原因是人口迅速老龄化——大约六成痴呆症患者至少会走失一次。与此同时，照护者更愿意寻求帮助，而执法机构对社交媒体的使用也提高了公众对银发警报的认识。
“这种速度和可见度让家属放心，他们的求助会带来有意义的结果，这很可能导致了警报的增加。”圣何塞警察局的豪尔赫·加里贝警官说。
据本新闻机构的数据分析，2021年，圣克拉拉、阿拉米达、康特拉科斯塔和圣马特奥四个县共记录了39起银发警报激活。到2025年，激活次数比前一年跃升52%，从2024年的57起增至87起。
社交媒体极大地扩展了银发警报的覆盖面。加州公路巡警的“CHP Alerts”账号在X平台上拥有超过25万粉丝，能迅速将警报分发至广泛受众。
该警报系统于2012年启动，当老年人或患有发育或认知障碍的人失踪且被认为处于危险中时启用。在使用该系统前，地方官员必须穷尽所有搜寻手段，并确认失踪者符合基于年龄或风险的警报标准。一旦激活，系统会迅速向公众分享身份信息，以期加速安全找回。
当地阿尔茨海默病和老龄问题专家表示，银发警报的增加可能反映了加州老龄人口增长这一更广泛的人口结构变化。老年社区中心Avenidas的首席执行官克里斯蒂娜·卢戈表示，她亲眼目睹了困惑情绪如何迅速升级。她记得一位女士曾从桑尼韦尔步行到山景城，误以为女儿阻止她去老年中心。她的家人最终提交了银发警报，她最终被安全找到。
对卢戈而言，这一事件凸显了某些老年人有多么脆弱，尤其是在照护者已经感到倦怠的情况下。
“照顾痴呆症患者是一份24/7的工作，”卢戈说。“这个问题需要被当作一个社区问题来对待。”
相关：银发警报：如何帮助失踪的亲人
阿尔茨海默病协会北加州和内华达州分会首席使命与项目战略官克莱尔·戴表示，走失现象比许多家庭意识到的要普遍且不可预测。阿尔茨海默病会损害一个人识别熟悉场所的能力，走失可能发生在病程的任何阶段，但处于中期的患者更容易走失。
“他们比早期阶段认知受损更严重，但行动能力尚未像晚期那样受损，”戴解释道。
许多走失的人会反复发生。通常这不是随机的。一个人可能认为自己需要去上班、回“家”、找人或者完成某项任务。烦躁不安和踱步可能升级为出门。在某些情况下，多年来一直安全走同一条路的人可能突然拐错弯。其他人可能在开车时迷失方向。
某些触发因素可能增加风险。日常习惯的改变、拥挤或嘈杂的环境以及不熟悉的场景会加剧困惑或焦虑。照护者也可能在此之前注意到警示信号，包括反复询问地点或人物，或在曾经熟悉的道路上迷失方向。
正是这种不可预测性让戴认为银发警报是更广泛安全框架的一部分。当有人失踪时，最初的24小时至关重要，执法部门表示，此后安全找回的概率会迅速下降。
申请警报时，家属应报警并准备好提供近期照片和身份信息。
“家属需要知道时间至关重要，”戴说。
与此同时，她强调了预防。家庭可以安装门磁报警等居家安全措施，而不必限制亲人的自由，并应在危机发生前主动了解走失风险。保持亲人的参与感和维持一致的日常安排也能减少烦躁不安。
“当照护者告诉我，‘我的亲人不会走失’时，我总是补充一句，‘暂时不会’，”戴说。
【全文结束】