中东的医疗保健行业正在蓬勃发展。得益于对预防性护理策略日益增长的兴趣以及对新兴技术的开放态度，海湾合作委员会（GCC）的医疗保健支出预计到2027年将达到1355亿美元。从人工智能和机器人技术到基因组医学和数字医疗基础设施，新技术的推广正在推动创新，提高效率并改善患者护理。
以下是数字转型如何在GCC（包括沙特阿拉伯、科威特、阿联酋、卡塔尔、巴林和阿曼）塑造新的医疗保健格局的方式：
数字转型如何塑造医疗保健
经济合作与发展组织（OECD）表示，对医疗系统数字化的投资可以显著提高绩效和健康结果。据Alpen Capital称，在GCC，数字化和公私合作已经对医疗支出产生了重大影响。例如，2023年，沙特阿拉伯在一系列倡议中投入了超过500亿美元，包括数字健康服务，以提高医疗保健的效率、可及性和透明度。
关注医疗技术不仅为患者带来好处，还具有进一步创造经济收益的潜力。麦肯锡分析发现，更广泛采用数字医疗解决方案到2030年可以为沙特阿拉伯的整个医疗系统释放150亿至270亿美元的额外经济利益。
2022年，沙特阿拉伯与健康数据平台提供商Orion Health合作，推出了世界上最大的健康信息交换平台，该平台将从5000个政府和私人医疗机构收集3200万人的数据。这类举措可以拯救生命：更好地管理健康信息可以帮助医疗提供者提供更有效和及时的预防和干预措施。
同样，阿联酋正在推进医疗领域的数字孪生项目，即制作物理对象的虚拟模型。在医学中，数字孪生技术在精准医学、癌症护理和个人化培训方面提供了机会。通过使用模拟患者精确生理状况的数字孪生进行准确模拟，医生可以做出更好的决策，从而改善患者结果并减少伤害。GCC国家还在不断增加对基因组医学的投资，用于识别遗传疾病并预测个体患某些疾病（如癌症）的高风险。例如，巴林增加了其基因组测序能力，达到每年20000个全基因组，是其先前能力的2.5倍。阿联酋和沙特阿拉伯的人类基因组计划也启动了基因组项目。
人工智能在医疗保健中的新兴应用
数字化程度的提高和公私合作，加上蓬勃发展的医疗旅游行业，进一步推动了该行业的发展。普华永道预测，到2030年，人工智能（AI）可以为中东经济体贡献3200亿美元，其中医疗保健预计将带来最大的收益，相对于其当前规模而言。
人工智能已经在中东医疗保健行业中发挥着越来越重要的作用。沙特阿拉伯的国家AI战略2031正将AI工具和技术引入各个领域，包括医疗保健，当地供应商也在受益。2022年，中东最大的基于AI的数字健康平台Altib筹集了4400万美元，用于开发全面集成的初级护理，支持沙特2030愿景的目标。
生成式AI尤其在改善患者体验方面具有广泛的应用，并且在扩大规模时具有巨大潜力。2023年，阿联酋的卫生服务机构与美国软件公司Care AI签署了一项协议，目标是通过利用生成式AI并提供“智能”虚拟护理护士平台来提升患者护理效果，涵盖急诊室、手术室、重症监护室和新生儿病房。
在科威特的贾贝医院，AI被用于手术、内窥镜程序、心脏监测工具以及增强机器人。2023年，该国的外科医生开始使用3D设备创建患者内部器官的复杂可视化图像，这是该设备在海湾地区的首次使用。这项技术在手术过程中协助外科医生。该国还进行了首次使用AI定位结肠和胃肿瘤的内窥镜手术，这些肿瘤通常肉眼无法看到。
在巴林，该国对医疗创新的承诺通过新开放的哈马德国王美国使命医院得到了体现。该医院在数字医学和AI方面的尖端技术反映了该国在体育和科技等其他领域的数字化进展。
机器人在医疗保健中的日益重要作用
机器人在医疗应用中的使用提供了提高精度、减少人际传播疾病和提高工作场所安全和效率的机会。机器人还被试验用于提供老年护理和减少患者焦虑，例如，中东和欧洲的大学已合作测试机器人在这方面的应用。2023年第二季度，沙特阿拉伯注册的机器人公司数量达到2344家，比上一年的1537家有所增加，据沙特商务部称。
在巴林，机器人已经整合到患者治疗中。2020年疫情期间，巴林成为GCC首个在医疗环境中部署机器人的国家，以减少COVID-19的暴露。该国的卫生当局使用机器人消毒潜在危险区域、运送药物和移动重型医疗设备。机器人配备了热像仪以记录体温，面部识别技术允许个性化护理和从控制中心的有效监控。这将医务人员感染COVID-19的风险降低了80%。
该国还计划在健康中心使用机器人提供护理服务。这将有助于减少疾病的传播，保护清洁工免受化学品的持续暴露。机器人还将通过减少常规任务的时间和精力来提高效率。
远程医疗以实现先进的患者护理
除了扩大农村地区的医疗保健覆盖面，远程医疗还使患者能够利用全球专业知识。在阿曼，领导人提议扩大远程医疗在罕见病治疗中的作用。该倡议旨在为所有GCC国家建立一个电子平台，使医生能够监测各种罕见病症并进一步促进合作。鉴于远程医疗在促进跨境医疗服务方面的能力，优先加强国家间的合作至关重要。政府路线图如沙特的2030愿景为公私合作和区域合作提供了坚实的基础。一个值得注意的例子是巴林与沙特阿拉伯的Seha虚拟医院连接协议的谈判。该医院是沙特阿拉伯数字化医疗保健努力的一部分，拥有170多家医院的不断扩大的网络。它提供远程专业医疗服务，意味着患者可以在当地医院就诊并通过实时视频会议与远方的专家会面。
巴林还通过集成移动应用程序（如BeAware和Sehati）扩大了远程医疗和远程咨询服务的范围。利用该国强大的ICT基础设施，政府发布了支持公民数字记录整合的指令。技术升级正在改善用户体验并与AI集成。支持医疗公司的生态系统为该地区的创业者提供了肥沃的土壤。在巴林，医生Mai Mattar博士和Nawal Al Hamar博士正在开发一个远程放射学服务平台，用于远程放射学分析和诊断，而Doctori这家巴林健康科技初创公司通过400家医疗提供者为全球超过30000名用户提供服务。在其他地方，总部位于阿联酋的Altibbi——该地区最大的数字健康平台——已经进行了超过500万次远程医疗咨询，并最近推出了其Weqaya健康订阅计划，推广预防性和初级医疗保健。
随着技术进步和数字基础设施继续重塑该地区的医疗保健行业，技术和数字服务的整合将在改善患者护理方面继续发挥关键作用。中东医疗保健行业的快速和持续转型不仅有可能改善本国公民的健康结果，还可以为其他国家提供创新和效率的模式。
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