十三年前被诊断出阿尔茨海默病的女性如今成功逆转病情，正徒步穿越美国

A woman was told she had Alzheimer’s 13 years ago. Now she’s walking the width of the U.S. after reversing her illness

朱迪·本杰明（Judy Benjamin）在67岁时被诊断出患有阿尔茨海默病——这种退行性疾病也曾折磨她的母亲和几位叔叔。症状起初并不明显：一个遗忘的电话号码、阅读报纸时的困难。但当脑部扫描显示淀粉样蛋白斑块堆积以及脑损伤时，本杰明开始感到恐慌。这些正是阿尔茨海默病的标志性特征，这种进行性神经退行性疾病通常会影响记忆、思维和行为。

如今，81岁的本杰明正在进行一次史诗般的横跨美国的徒步旅行，以向自己和其他人证明，阿尔茨海默病的症状可以通过特定的、基于科学的治疗方案得以逆转。她于4月5日从圣迭戈（San Diego）出发，目标是在10月5日前抵达佛罗里达州的圣奥古斯丁（Saint Augustine）。一支支援团队和拍摄纪录片的摄制组全程陪同。本周，她庆祝了徒步里程达到1000英里（约合1609公里）。

“一路上我遇到了许多令人感动的人，”本杰明告诉《独立报》（The Independent）。“每个人都认识患有阿尔茨海默病的人，他们对我的故事非常感兴趣，因为我通过彻底改变生活方式逆转了认知衰退。”

本杰明的母亲在确诊阿尔茨海默病20年后去世，而本杰明的症状也正是在母亲去世后不久开始显现。“我当时在国外工作，开始因为记不住事情而感到非常担忧——甚至记不住自己的电话号码或储物柜密码，”她向《福克斯新闻数字版》（Fox News Digital）回忆道。“我开车时迷路了，但我一向方向感很好。”

脑部扫描显示，本杰明的大脑中存在大量淀粉样蛋白斑块——这种蛋白质堆积在大脑上会导致神经细胞死亡——并且她的左右顶叶区域受损。根据克利夫兰诊所（Cleveland Clinic）的解释，顶叶位于大脑额叶后方，负责位置感知和触觉处理。

“我知道病情正在迅速恶化，这让我极度抑郁和焦虑，”她说。

为了寻找新的出路，本杰明在朋友的建议下见到了戴尔·布雷德森博士（Dr. Dale Bredesen）。布雷德森博士是神经退行性疾病机制领域的国际知名专家，也是阿波罗健康公司（Apollo Health）的首席科学官。他一直在开发一种逆转阿尔茨海默病症状的治疗方案，但尚未在患者身上测试过。布雷德森一直认为，阿尔茨海默病不仅是可预防的，也是可逆的。

本杰明在布雷德森寻找“零号病人”时寻求治疗，可谓天作之合。布雷德森回忆说，本杰明在第一次会诊时因记忆力差做了大量笔记。他让本杰明遵循他的ReCODE（意为“逆转认知衰退”）方案，其中包括改变饮食和锻炼习惯、调整睡眠模式以及开始冥想。

布雷德森向《独立报》解释ReCODE方案时表示：“它的核心是一个个性化的精准医疗方案，针对每个人的驱动因素（基于每个人的实验室结果），这些驱动因素可分为三大主要类别——能量学（血流、氧合作用等）、炎症（由多种不同原因引起）和毒性（无机物、有机物和生物毒素）——以及三个次要类别——营养支持（激素、营养素和生长因子）、神经递质（如记忆所需的乙酰胆碱）和压力。”

布雷德森还指出，尽管已有文献记录了逆转认知衰退的方法，但大多数人仍然不知道这是可能的。如果治疗早期开始，效果更佳。他在多本书中详细记录了他的研究，包括《阿尔茨海默病的终结》（The End of Alzheimer's）和《不老的大脑》（The Ageless Brain）。

两人共同努力维持了本杰明的进步。她成为了一名脑健康教练和瑜伽教练，正如布雷德森所描述的那样，“她是认知衰退的幸存者，也是任何对健康老龄化感兴趣的人的杰出榜样。”

“极少数人能够完成3000英里的徒步旅行，从海岸到海岸。但有一位81岁的老人，在2012年被诊断出早期阿尔茨海默病后成功逆转了认知衰退，这真是历史性的壮举，”布雷德森告诉《独立报》。“她在做的事情是我无法做到的，也是我认识的大多数人都无法做到的。她真的是一种激励。”

尽管如此，本杰明的信息很简单，她希望传递出认知衰退是可以预防和逆转的信念。“这就是我此次旅程的目的，”她告诉《独立报》。“同时也要证明，即使你已经81岁，也可以一步一步走完这么长的路。”

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