超越炒作的肠道健康新定义
人体大肠是肠道微生物组的主要栖息地，与健康和疾病的诸多方面密切相关。尽管越来越多的证据表明肠道影响着从身体消化吸收营养到免疫介导的炎症性疾病风险的方方面面，但研究人员此前尚未提出肠道健康的明确定义。
由国际益生菌和益生元科学协会(ISAPP)牵头的科学共识确立了衡量和改善肠道健康的基础，为研究人员和临床医生提供了一个框架，可指导健康个体和希望改善肠道健康的患者做出更明智的健康决策。
该共识将肠道健康定义为"一种正常的胃肠道功能状态，没有活跃的胃肠道疾病和影响生活质量的肠道相关症状"。肠道健康的定义既涉及生理功能，也涉及个体对症状的主观体验。特别是，该共识指出，即使被诊断患有消化系统疾病的个体，当症状及其对身心健康的影响处于缓解期时，也可以体验到肠道健康。
肠道健康的六大领域及其测量方法
来自胃肠病学、营养学、免疫学和微生物学等不同领域的作者提出，肠道生理包含六大领域，并建议了评估方法：
- 消化分泌和蠕动：临床实践中可使用的测量方法包括消化分泌的间接测量、粪便弹性蛋白酶作为胰腺外分泌充足性的标志物，以及布里斯托尔大便形态量表评估结肠传输。
- 肠道微生物组：尽管"什么是正常或健康的微生物组"尚无共识，但专家组承认粪便短链脂肪酸是肠道健康的不可靠标志物，因为大部分短链脂肪酸被结肠细胞吸收或代谢，意味着粪便水平不能准确反映实际生成水平。
- 肠道屏障：早期和晚期尿液中甘露醇和乳糖的排泄是广泛使用的标志物，分别反映小肠和结肠通透性，而粪便连蛋白和血浆脂多糖结合蛋白则是肠道屏障状态的较不可靠标志物。
- 免疫：C反应蛋白是炎症和/或感染的非特异性标志物，粪钙卫蛋白常用于筛查炎症性肠病。
- 代谢：活性形式的GLP1和PYY激素水平可能反映L细胞的功能能力，但目前在临床上尚未广泛应用。
- 肠脑轴：多种宿主和肠道微生物组衍生的代谢物有望用于诊断肠脑相互作用障碍，但正常范围尚未充分确立，且在临床人群中尚未得到验证。
作者指出，许多与肠道生理相关的指标存在一个重要局限：它们缺乏与临床有意义终点的验证。例如，有症状的肠易激综合征(IBS)患者通常在肠道功能障碍的客观标志物上没有明显变化。除了孤立的症状和肠道功能障碍标志物外，症状对日常生活的影响仍然至关重要，这通过症状的困扰程度和生活质量下降来衡量，同时考虑症状对肠道以外的影响及其出现的背景（例如月经周期或旅行）也很重要。
肠道健康的决定因素：并非所有闪光的都是金子
在维持或恢复肠道健康方面，新共识承认饮食和营养通过肠道微生物组依赖和独立的机制对肠道健康起着核心作用。虽然健康的饮食模式和生活方式无疑对整体健康和肠道健康至关重要，但那些缺乏有力科学证据的单一食物和简单营销声明不太可能成为良好肠道健康的"圣杯"，这与先前研究一致。
常见的胃肠道疾病主流饮食干预措施对肠道健康的各个维度影响也各不相同。例如，低FODMAP饮食对IBS的总体症状有益，但会导致双歧杆菌减少，这表明改善肠道健康的饮食建议高度个体化，特别是考虑到肠道微生物组存在巨大的个体差异。除饮食外，肠道健康的其他决定因素（研究较少）还包括遗传、早期暴露、药物、压力、运动、吸烟和疾病。
总体而言，该共识论文提供了一个框架和路线图，可帮助研究人员设计针对肠道健康的基础、转化和临床研究，帮助医疗保健提供者进行胃肠道疾病的临床管理，并提高公众对"肠道微生物组并非改善肠道健康的唯一关键因素"的认识。
参考文献：
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