幸福曲线正在崩溃。
几十年来，研究显示人们在一生中的幸福感呈现出U形曲线。幸福感在年轻时较高，到中年时下降，然后在老年时再次上升。但最近的调查显示，年轻人并没有像以前那样快乐，U形曲线正在变得平坦。
这一模式再次出现在一项新研究中，该研究是周三发表在《自然心理健康》杂志上的一系列论文之一。这些论文基于首次“全球繁荣研究”数据波的成果，这是哈佛大学和贝勒大学研究人员的合作项目。
数据主要由盖洛普在2023年收集，来自超过20个国家的20多万人的自我报告调查。研究发现，平均而言，18至29岁的年轻人在幸福感方面表现不佳，同时在身心健康、自我认知、生活意义、人际关系质量和财务安全方面也存在问题。研究人员结合这些指标来确定每个参与者是否处于“繁荣”状态，即生活中各个方面都良好的状态。
研究发现，直到50岁，参与者的繁荣程度普遍较低。这种情况在包括英国、巴西和澳大利亚在内的许多国家都有出现。但年轻成年人与老年人之间的差异在美国最为明显，研究人员表示。
“这是一幅相当严峻的画面，”该研究的主要作者、哈佛大学人类繁荣计划主任泰勒·J·范德维尔说。他指出，这些发现提出了一个重要问题：“我们是否在年轻人的福祉上投入了足够的资源？”
长期以来，年轻成年期一直被认为是无忧无虑的时期，一个充满无限机会而几乎没有义务的阶段。但来自繁荣研究和其他地方的数据表明，对许多人来说，这种观念更像是幻想而非现实。
例如，哈佛教育研究生院2023年的一份报告发现，美国18至25岁的年轻人报告的焦虑和抑郁率是青少年的两倍。此外，完美主义在大学生中急剧上升，他们经常报告感到压力，需要达到不切实际的期望。社区组织、俱乐部和宗教团体的参与度下降，孤独感现在在年轻人中变得与老年人一样普遍。
耶鲁大学心理学教授、《幸福实验室》播客主持人劳里·桑托斯说：“一项又一项研究表明，社会联系对幸福至关重要，而年轻人花在朋友身上的时间比十年前少了。”她补充道：“而且，像所有年龄段的人一样，年轻人面临着一系列全球性问题——从气候变化到经济再到政治极化。”
加州大学伯克利分校大善科学中心的科学主任埃米莉安娜·R·西蒙-托马斯这样总结道：“我们的福祉取决于每个人的福祉。我们不能只顾自己快乐，而将自己隔离起来。”
在她看来，繁荣数据反映了“长期专注于地位和权力”的后果，尤其是在美国，而不是我们在更大社区中的位置。
范德维尔博士说，由于调查是在不同时间、使用不同语言，在不同的经济、政治和文化环境中进行的，因此直接比较不同国家具有挑战性。尽管研究的地理范围很广，但目前的分析不包括中国大陆，因为那里的数据收集被推迟。此外，低收入国家也没有被代表。
并不是每个国家都显示出随着年龄增长而繁荣增加的情况。有些国家，如波兰和坦桑尼亚，随着人们年龄的增长，繁荣程度实际上有所下降。而其他国家，如日本和肯尼亚，则表现出更为传统的U形模式：年轻人和老年人的繁荣程度最高。
但在大多数西方国家以及许多其他国家，年轻人似乎并没有繁荣。全球繁荣研究将继续每年收集数据直至2027年，并试图揭示其中的原因，范德维尔博士说。
“我们知道年轻人遇到了麻烦，”达特茅斯学院经济学教授大卫·G·布兰奇弗劳尔说，他没有参与繁荣研究，但他自己的研究发现了同样的模式。
布兰奇弗劳尔博士正在帮助达特茅斯大学与联合国合作组织一次会议，以便专家们可以分享研究成果并提出解决这一下降趋势的方法。
关于年轻人遇到麻烦的原因有几种理论，但他怀疑问题主要与他们因忙于看屏幕而不做的事情有关。
他补充说：“他们不是独自打保龄球，而是根本不打保龄球。”
克里斯蒂娜·卡伦是《纽约时报》报道心理健康问题的记者。
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