伦敦玛丽女王大学研究人员领导的一项为期六年、耗资500万英镑的研究结果显示，一种新型低强度团体疗法“苹果树干预项目”能帮助记忆丧失人群应对痴呆风险因素。该研究论文发表于《柳叶刀：健康长寿》期刊，研究结果在英国上议院公布，证实这种由非临床人员远程实施的干预方案，是首个在改善非痴呆性记忆问题人群认知能力方面展现成效的疗法。
苹果树干预项目是一项旨在降低老年人群痴呆风险的预防性计划，主要面向担忧记忆衰退的人群。该项目围绕可预防痴呆的关键生活方式改变设计，包括健康饮食、加强体育活动、增进社交联结、参与愉悦活动，以及减少吸烟和饮酒。
这项由经济与社会科学研究理事会和国家健康研究所共同资助的研究，对参与苹果树干预项目组与对照组进行了为期两年的效果比对。干预组在认知能力方面的改善程度，与专家主导的长期专业化医疗干预效果相当。相比对照组，干预组对地中海饮食的依从性更高，表明饮食调整可能是认知改善的关键因素。
目前英国约有98.2万人患有痴呆症。
WIPH教授克劳迪娅·库珀（苹果树项目首席研究员）表示：“生活方式和可预防的健康改变能立即产生影响，但存在记忆困扰的人群常感到处于健康与痴呆的夹缝中，不知何处寻求帮助。政府十年健康计划中规划的社区健康服务，将能为该群体提供整合式的预防性医疗与社会支持，而苹果树干预项目正可助力实现这一目标。”
WIPH博士哈丽雅特·德姆尼茨-金表示：“苹果树干预项目不仅改善了认知能力，还提供了一种可及性强、可规模化推广的痴呆二级预防模式。其远程实施方式与非临床人员主导的特点，有望大规模应用于支持存在记忆困扰的成年人群。”
苹果树项目参与者塞西莉亚表示：“这些团体活动正是我所需——能与有相似困扰的人建立联结，其他参与者和引导者提供的实用建议与支持极具价值，希望未来有更多人能获得此类服务。”
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