根据发表在《神经病学》杂志上的一项研究，对于癫痫患者而言，居住在更农村地区的县与较差的健康结果相关，相比之下，居住在更城市化地区的患者情况较好。居住在最农村地区的因癫痫住院的患者在医院死亡的可能性几乎是居住在最城市化地区患者的两倍。该研究并不能证明农村生活会导致更差的健康状况，仅显示了一种相关性。
"先前的研究已将农村居住与神经科护理获取困难联系起来，"纽约布朗克斯阿尔伯特·爱因斯坦医学院的研究作者爱德华·R·巴德(Edward R. Bader)博士说。
"癫痫是一种复杂疾病，需要专业的护理和持续获取抗癫痫药物，护理延误可能至关重要。我们的研究表明，居住在更农村的地区与更差的癫痫健康结果相关。"
在该研究中，研究人员回顾了美国医院入院的健康数据库，以确定患有癫痫并发生癫痫发作的患者。总共纳入了841,445例成年癫痫患者的住院记录。参与者的平均年龄为56岁。其中一些人有医疗保险、医疗补助保险或私人保险，还有一些人没有保险。
参与者根据其所在县的城市或农村状态被分为六组，从城市中心和郊区县到居民少于50,000人的城市县，以及没有任何至少10,000人口城市的最农村县。
研究人员随后评估了哪些参与者：在医院死亡；以癫痫持续状态（一种癫痫发作持续超过五分钟或反复发生的紧急情况）入院；住院时间更长；接受了脑电图（EEG，一种识别癫痫类型）检查；或被转诊到康复或专业护理机构。
在居住在最农村县的人群中，1.6%在医院死亡，相比之下，居住在最城市化地区的人群中只有1.0%。
在调整了年龄、其他健康状况和医院规模等因素后，研究人员发现，最农村县的人在医院死亡的可能性比最城市化县的人高93%。他们还发现，这些人在医院以癫痫持续状态入院的可能性高32%，住院时间延长的可能性高29%。
研究人员还发现，最农村县的人接受脑电图检查的可能性低12%，被转诊到康复或专业护理机构的可能性低10%。
当仅考虑拥有私人保险的人时（最农村组和最城市组分别有16%和17%的人拥有私人保险），研究人员发现农村居住与在医院死亡及住院时间延长之间没有关联。此外，巴德指出，农村居住与以癫痫持续状态入院之间的关联几乎完全消失。
"私人保险人群差异的减少表明，可能有其他因素，而不仅仅是居住地点，可能导致了这些差异，"巴德说。
"我们的研究强调需要进行更多的研究和公共卫生努力，旨在改善居住在农村地区人群的癫痫护理获取，这可能包括扩大远程医疗服务。"
该研究的一个局限性是，研究人员无法调整癫痫发作频率等因素，也无法考虑紧急医疗服务的可用性等变量。
巴德指出，该研究主要是在COVID-19大流行期间远程医疗服务广泛扩展之前进行的，远程医疗服务可能有助于缓解一些城乡差异。
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