我们拥有大量药物——但它们已经失去了效力。
根据美国疾病控制与预防中心(CDC)公布的爆炸性新数据，自2023年以来，一种引起严重腹泻和发热症状的耐药性超级细菌在美国持续增加。
志贺氏菌感染曾经很容易被阿奇霉素和环丙沙星等抗生素消灭，但CDC报告称，2023年送至全美各地实验室的所有志贺氏菌样本中，有8.5%属于"广泛耐药"(XDR)。这些细菌已不再对标准治疗产生反应。
即使没有抗生素的帮助，健康成年人的志贺氏菌感染通常也会在一周不适症状后自行消退。但这种感染对5岁以下儿童和免疫功能低下患者可能危险得多。
更糟糕的是：对于感染这种细菌的患者，目前没有FDA批准的替代治疗方案。
对大多数志贺氏菌感染者而言，这种感染并非致命。无论是否使用抗生素，通常会在一周左右的严重腹泻、发热和胃痛后自愈。
但对于免疫功能低下患者和5岁以下儿童，这种感染可能危及生命。根据《柳叶刀》近期的一项研究，志贺氏菌感染使低收入和中等收入国家的这类人群患痢疾的风险更高，该研究呼吁广泛提供志贺氏菌疫苗。
尽管目前尚无可用疫苗，但已有几种候选疫苗正在临床试验中。
全美每年估计有45万美国人感染某种形式的志贺氏菌。
志贺氏菌感染与登革热或肝炎一样属于国家法定报告疾病，医生必须向卫生部门报告病例。跟踪数据并测试细菌样本的研究人员和卫生官员发现，广泛耐药病例在过去15年中一直在上升。
2011年，所有测试的志贺氏菌样本均无耐药性。到2023年，8.5%的样本表现出耐药性。
志贺氏菌具有高度传染性，可通过性接触或受污染的水和食物传播。
虽然志贺氏菌可能在旅行期间——通过受污染的食物和水——被感染，但分析的大多数病例来自没有近期旅行史的患者。尽管没有报告死亡病例，但三分之一的病例需要住院治疗。
性接触，尤其是肛交，也可能传播这种细菌，这可能有助于解释为什么近期的广泛耐药志贺氏菌爆发与成年男同性恋者有关。
即使使用抗生素（通常只能缩短几天症状），应对志贺氏菌感染的唯一方法仍是等待自愈。CDC建议饮用大量液体以补充身体水分并防止脱水，如果腹泻带血，则应避免使用易蒙停或洛哌丁胺。
研究人员日益关注抗生素广泛耐药问题。
每年有超过百万人死于耐药细菌，世界卫生组织估计，到2050年，这一数字可能增加10倍。
尽管细菌本身令人担忧，但它们进化成耐药状态的方式同样令人恐惧。
科学家认为，它们发展的基因可能迁移到其他肠道细菌，使它们也能抵抗抗生素。
正是出于这些以及其他原因，CDC已将广泛耐药志贺氏菌列为"公共卫生威胁"，需要立即采取预防措施，如增加敏感性测试和及时向全国医生报告病例。
目前，在没有可靠的志贺氏菌治疗方案或疫苗的情况下，控制疫情的最佳希望是开发一种能压制这种细菌的更强效抗生素。
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