威尔士首位参与新型癌症疫苗临床试验的患者表示，她“难以相信自己有多幸运”能够参与这项研究。
莱斯利·詹金斯（Lesley Jenkins）说，当有机会试用一种实验性疫苗来对抗她的癌症时，她毫不犹豫地答应了。去年4月，这位65岁的卡迪夫居民发现自己患有二期结肠直肠癌时，“没有任何症状，也完全不知情”。
詹金斯女士在接受常规NHS肠道筛查测试后发现了一个“非常大的肿瘤”，随后接受了手术切除。当被提供这种疫苗时，她立即同意参加这项旨在针对她特定癌症并防止其复发的临床试验。
詹金斯女士表示，在她确诊时，她正在照顾生病的家人，这使她忽视了自己的健康问题。“当你成为护理者时，你就没有时间关心自己。”她说，“所以我错过了明显的症状，比如体重减轻，因为我没有好好吃饭并且一直忙碌。”
在大便检查提示可能有问题后，詹金斯进行了结肠镜检查，她形容这次经历“绝对令人着迷”。她补充道：“我是一个很奇怪的人。我观看了整个过程，因为你可以这样做。你侧躺着，可以看到它通过你的消化系统。这太神奇了。”
今年7月，詹金斯在卡迪夫大学医院威尔士健康院区成功切除了右侧结肠的大块肿瘤。然而，当她准备开始后续治疗时，却因感染了新冠并且母亲在同一医院去世而推迟了治疗计划。
她回忆说，开始化疗是一种“震惊”的体验：“你看到过它，听说过它，但实际经历时感觉完全不同……它影响到你全身，让你感到非常虚弱。”
詹金斯的化疗疗程于去年12月结束，并在今年1月在卡迪夫的Velindre癌症中心开始了这种实验性疫苗的试验。这项由Velindre领导并与制药公司BioNTech及威尔士健康和社会护理研究所合作的研究，旨在探讨这些疫苗是否可以训练人体免疫系统防止癌症复发。
该疫苗使用与新冠疫苗类似的mRNA技术，专门为个体的特定癌症定制治疗方案。
什么是个性化癌症疫苗？
疫苗通常用于预防疾病，但癌症疫苗是在诊断后作为治疗方法使用的。就像传统疫苗一样，它们会训练免疫系统寻找敌人——在这种情况下是患者的癌症。疫苗就像一张“通缉令”，揭示那些善于隐藏在体内的癌细胞，使其无法再次出现。希望疫苗能训练免疫系统寻找并摧毁任何残留的癌细胞，从而提高未来几年无癌生存的机会。
在整个试验期间，詹金斯女士在Velindre癌症中心受到密切监测。
威尔士Velindre的副医疗主任兼该试验的主要研究员罗伯·琼斯教授（Prof Rob Jones）表示，大约有110名威尔士人将加入这项研究，英国其他15个中心也将参与其中。他补充说，癌症疫苗研究预示着一个“非常有前途的未来”，尽管目前尚不清楚它将取得多大成功。但他认为，“从理论上讲，这是一种非常令人兴奋的方法”。
詹金斯女士认为这项研究“很棒”，因为它提供了更个性化的治疗方法，可以补充传统的治疗方法如化疗。“[这个试验]试图使化疗更加高效，更容易让患者承受，试图针对某个区域而不是整个人体。”
她补充说，血液样本被用来“教育身体的其他部分”，并且她在治疗的每个阶段都受到了密切监控，这需要耐心。“这确实需要很长时间，但我明白信息必须尽可能准确，因为他们希望这能走得更远。”
“我真的非常高兴我能参与。我们家门口就有这样一个地方。我简直不敢相信自己有多幸运。”
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