一项新的研究表明，孕妇唾液中的细菌类型和数量根据其压力水平和心理健康状况存在显著差异，这为监测孕期母体健康提供了潜在的见解。该研究发表在《BMJ心理健康》杂志上，预计阅读时间为6分钟。
尽管先前的研究已经建立了肠道细菌与孕妇心理健康之间的联系，但这是首次研究口腔细菌如何反映孕期的心理健康状况。密歇根产前压力研究（Michigan Prenatal Stress Study）调查了224名处于孕中期的孕妇，分析了她们的唾液样本和心理健康评估。
经历高焦虑或抑郁的女性表现出更大的口腔细菌多样性，许多物种的数量相对均衡。相比之下，有创伤后应激障碍（PTSD）症状的女性的细菌组成与没有PTSD症状的女性明显不同，表明不同的心理健康状况有不同的微生物特征。
该研究确定了与不同心理状态相关的特定细菌群。最近生活压力较大的女性显示出较高的变形菌门（Proteobacteria）水平，而患有抑郁症的女性则有较高水平的螺旋体门（Spirochaetes）。研究人员还发现，焦虑和抑郁症状的女性中，厚壁菌门（Firmicutes）细菌和戴氏菌属（Dialister）物种的水平增加。值得注意的是，这些模式与之前在肠道微生物组研究中发现的结果不同。
多个生活方式和健康因素影响了这些细菌模式。研究人员指出，吸烟可以解释口腔微生物组变异的7.2%，牙科问题可以解释3.1%，亲密伴侣暴力可以解释4.1%，意外怀孕可以解释2%。
研究结果表明，口腔细菌可以作为孕期心理健康状况的生物指标，为监测母体健康提供新的途径。由于许多女性在孕期会遇到新的或加重的心理健康挑战，而某些传统治疗方法在此期间可能不适合，这一点尤为重要。
“我们的研究表明，孕期口腔微生物组的许多方面与女性的生活压力和心理健康有关。”作者总结道，“重要的是，这些关联与肠道微生物组和非孕期人群的研究结果不同。”
这项研究可能会导致通过口腔护理支持孕期心理健康的新方法。研究团队建议探索饮食变化、改善口腔健康的建议以及可能使面临高生活压力和不良心理健康状况的母亲受益的益生菌治疗。
然而，研究人员承认他们的研究存在一些局限性。数据来自孕期的一个时间点，依赖于自我报告的心理健康测量，这可能会影响准确性。他们还缺乏足够的饮食和体重信息，这些因素可能影响口腔细菌。此外，他们没有调查微生物的潜在来源，如下消化道或长期口腔健康状况。
尽管存在这些局限性，该研究为了解孕期口腔健康与心理健康之间的联系开辟了新的可能性。未来的研究可以探讨口腔细菌的变化是否先于心理健康症状出现，从而允许更早的干预和支持孕期妇女。
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