黑巧克力和红葡萄酒未必需要被视为"罪恶享受"。事实上，这些食物可能有助于延长寿命。
其健康奥秘在于类黄酮——植物性食物中具有抗氧化和抗炎特性的化合物。抗氧化剂可减少烟雾和紫外线辐射等环境危害的负面影响，而抗炎成分能降低与肥胖、心脏病、关节炎及其他慢性疾病相关的全身性炎症。
虽然科学家早已发现这些化合物能降低慢性病风险，但首个同类研究显示：从多种食物中获取不同类型的类黄酮比单一来源大量摄入更有效，可使死亡风险降低14%。
该研究追踪了124,805名40-70岁参与者的类黄酮摄入量和多样性，并综合考量社会人口特征、生活方式、饮食和医疗风险因素。
埃迪斯科文大学研究员本杰明·帕门特博士表示："不同类黄酮发挥不同作用，有的改善血压，有的帮助调节胆固醇水平并降低炎症。这项研究的突破性在于证明：摄入更高数量和更多样化的类黄酮比单一来源更能显著降低患病风险。"
除黑巧克力和红葡萄酒外，茶、苹果、浆果、柑橘和葡萄等都属于高类黄酮食物。对于肥胖等慢性炎症患者而言，多样化摄入尤为重要。
通过食物摄入的类黄酮几乎没有副作用风险，只有过量高浓度补充剂才会产生毒性。发表于《自然》期刊的研究利用英国生物银行数据，通过5次24小时饮食问卷追踪参与者饮食，并将其健康数据与死亡及住院记录对比。
研究发现，每日摄入6.7种额外类黄酮的人群全因死亡风险降低14%，心血管疾病风险降10%，2型糖尿病风险减20%，癌症风险降8%。而每日摄入500毫克类黄酮（约两杯茶的含量）可使全因死亡风险降低16%，心血管病风险降9%，糖尿病风险降12%，呼吸道疾病风险降13%。
需注意的是，虽然红葡萄酒（5盎司含130毫克）和黑巧克力（100克含200-1000毫克）是类黄酮丰富来源，但其高热量需控制摄入量（葡萄酒120卡/5盎司，巧克力600卡/100克）。
研究建议的高类黄酮饮食方案：早餐喝茶并搭配苹果和浆果，午餐甜点选黑巧克力，晚餐佐以红葡萄酒。阿丁·卡西迪教授建议："简单调整饮食，如增加茶饮和水果摄入，就能改善长期健康。"
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