科罗拉多消费者健康倡议组织评估了89家医院的网站和电话响应情况，以确定其是否符合医院折扣护理法的规定。该法律于2022年9月生效，要求医院对未保险患者进行资格筛查，以确定其是否有资格参加州政府运营的医疗保健计划。该法律还限制了医院和急诊室对家庭收入低于联邦贫困线250%的患者收取的服务费用，并限制了提供者可以被计费的金额。此外，法律要求医院在患者接受服务时给予他们申请该计划的机会。
根据科罗拉多消费者健康倡议组织的数据，该法律要求所有州内的医院：
- 告知患者其权利
- 对患者进行资格筛查，以帮助支付账单
- 根据患者的收入情况，无论其身份证明状态如何，提供医院护理的折扣和负担得起的付款计划
- 通过采取某些步骤减少使用债务催收机构，以防止未付医院账单被送入催收程序
为了编写报告，科罗拉多消费者健康倡议组织查看了89家符合条件的医院的网站，并进行了电话调查。结果显示，虽然100%的医院在其网站上提到了该计划并发布了患者权利表，但只有58%的医院完全符合网站监管要求，包括未发布所需申请表、未提供双语患者权利信息、未从首页链接到计划信息等。只有50%的医院将该计划与其他财务援助选项区分开来。
在电话调查数据中，研究显示，在178次电话（每次医院一次英文电话和一次西班牙文电话）中，只有11%的电话获得了有关医院折扣护理的有用和准确信息。这一比例在西班牙语电话中更低。该倡议还发现，独立医院比CommonSpirit和UC Health等系统所属的医院更有可能获得成功的电话结果。29%的电话显示存在某种程度的违规行为。
科罗拉多消费者健康倡议组织的政策和研究协调员索菲亚·亨内西在电子邮件中写道，报告不仅显示了合规问题，还揭示了该计划在可访问性和可用性方面的重大挑战。“仅仅达到最低合规标准并不等同于消费者可以轻松获取信息。”亨内西写道，“例如，虽然医院必须在其网站上发布西班牙语的患者权利表，但他们无需提供整个网站的西班牙语翻译选项。因此，仅会说西班牙语的人不得不在只有英文的网站上导航，以获取他们首选语言的医院折扣护理信息。”
随着医疗费用的不断上涨，获取这些信息的需求变得越来越重要，她补充道。医院折扣护理由州卫生政策和融资部管理。作为州政府执法的一部分，该部门每年必须进行报告和审计，以确保法律的合规性。该部门发言人马克·威廉姆斯表示，目前正在进行第一轮审计，预计结果将在春季公布。
亨内西写道，该研究不仅关注合规问题，还评估了法律意图与实施之间的差距。“我们试图了解的是，对于那些实际尝试查找折扣信息并利用折扣的患者来说，法律是如何运作的，以及他们获取信息的实际状况如何。”基于对法律的理解，我们发现大量医院未能实现法律的初衷。”科罗拉多消费者健康倡议组织的报告提出了多项建议，以帮助医院和州政府部门弥合这一差距。对于医院，这些建议包括消除信息和筛查计划的行政障碍、主动告知患者该计划、培训员工等。对于部门，这些建议包括简化申请流程、创建医院可以在其网站上使用的模板等。虽然州政府部门未参与报告的编写，但在报告发布前有机会提供反馈。威廉姆斯表示，部门将审查报告中的建议，并在法律范围和要求内做出相应调整。
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