笑声是良药。开怀一笑，或是捧腹大笑到眼泪直流、喘不过气，都能直接改善你的情绪。即使是最令人沮丧和绝望的时刻，一点点笑声也能带来一些轻松。因此，我们的情绪会对精神和身体健康产生影响也就不足为奇了。正如良好的性情能让我们感觉更轻松、对自己和世界感觉更好一样，负面情绪会让我们心情低落、加剧抑郁，甚至可能导致痴呆症和阿尔茨海默病。
从负面情绪到痴呆症和阿尔茨海默病
认知能力下降，尤其是痴呆症和阿尔茨海默病，在老年人群中日益受到关注。多年来的大量研究已将负面思维与抑郁、焦虑及其他问题联系起来，而现在，这些疾病也加入了风险清单。正如2025年发表在《BMC精神病学》上的一项研究所发现的：“抑郁和焦虑等心理问题会增加老年人认知障碍的风险。”重复性负面思维不仅会让你和身边的人心情糟糕，还会增加健康风险。
这项涉及424名60岁及以上参与者的BMC研究表明，“在社区居住的老年人中，反复性负面思维与认知功能之间存在负相关。”然而，这一结论并非最终定论，该出版物指出，还需要多中心研究和更长时间跨度研究来验证RNT与认知能力下降之间的关系，并“进一步探索其背后的机制”。
阿尔茨海默病协会也对超过350名55岁以上的人进行了研究，研究人员发现，“‘重复性负面思维’与随后的认知能力下降以及导致阿尔茨海默病的有害脑蛋白沉积有关。”
近三分之一的参与者接受了PET（正电子发射断层扫描）脑部扫描，以测量两种已知会导致阿尔茨海默病的蛋白质——tau蛋白和β-淀粉样蛋白的沉积量。结果显示，与那些通常心态更积极的参与者相比，花更多时间进行负面思维的人，其脑内蛋白质沉积更多，并且在四年的研究期间，记忆力和认知能力下降得更快。此外，抑郁和焦虑程度也更高，并且在抑郁或焦虑的参与者中，认知能力下降更为显著。
奇怪的是，已经患有抑郁或焦虑的人，其tau蛋白和β-淀粉样蛋白的沉积量并未增加。这导致研究人员怀疑，负面思维可能是抑郁和焦虑导致痴呆症和阿尔茨海默病的主要原因之一。
伦敦大学学院心理健康系的心理学家兼高级研究员、该研究的作者之一娜塔莉·马尔尚特博士在一份声明中表示：“中年和晚年的抑郁和焦虑已被认为是痴呆症的风险因素。在这里，我们发现与抑郁和焦虑相关的某些思维模式，可能是患有这些疾病的人更可能患痴呆症的一个潜在原因。”她继续说道：
“结合其他将抑郁和焦虑与痴呆风险联系起来的研究，我们预计，长期性的慢性负面思维模式可能会增加患痴呆症的风险。我们认为，没有证据表明短期的挫折会增加患痴呆症的风险。我们希望我们的发现可以用来制定策略，通过帮助人们减少负面思维模式来降低患痴呆症的风险。”
保持积极心态
积极乐观的心态与更健康的退休生活相关，但保持积极心态说起来容易做起来难。当一个人已经抑郁或患有焦虑症时，改变行为可能并非想想好事那么简单——根据严重程度，有些医生可能会建议服用抗抑郁药。
加州大学戴维斯分校精神病学系教授兼主席海伦·卡莱斯博士告诉《健康热线》杂志，这项研究的结果并不令人意外。她说：“相反，那些‘健康老龄化’、没有认知问题的人似乎更能积极思考、忽略负面输入并专注于积极方面。”
不过，并非全无希望。一些研究人员一直在研究思维训练和放松过程，例如冥想和正念思考。训练大脑放松并看到积极的一面，可能有助于避免一些负面思维。
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