急诊医生Scott Kapoor博士最近在飞往旧金山的航班上参与了他最近的一次空中医疗咨询。
由于一名乘客抱怨胸痛，机组人员呼叫了医生。Kapoor表示，"由于当时有一场医学会议"，大约六七位医生（包括他自己）站了起来。该乘客的胸痛最终自行缓解，飞机最终不需要转飞附近机场接受额外治疗。
Kapoor的经历听起来可能很罕见，但实际上，机上医疗紧急情况的发生频率比航空公司乘客想象的要高。一项分析2022年1月至2023年12月近78,000起案例的研究表明，平均每212个航班就会发生一次医疗紧急情况，其中医生最常自愿提供救治，其次是护士和护理人员。女性经历了略超过一半的记录在案的紧急情况，而长途航班（通常六小时或更长）占了所有记录案例的近一半。
尽管如此，专家表示，航空公司已经制定了明确的应对机上医疗紧急情况的规程，当机组人员无法联系到机上自愿提供帮助的医疗专业人员时，可以寻求经过培训的地面医生的支持。
以下是航空公司通常如何应对机上医疗紧急情况。
首先，确定医疗问题的原因
据加拿大航空和Air Transat的高级医疗顾问Vincent Poirier博士称，大型航空公司通常在处理乘客机上医疗紧急情况时有一套明确的操作流程。他表示，意识丧失、呕吐和腹泻等胃肠道问题以及心肺问题是机上最常见的紧急情况。在确定有乘客处于困境后，机组人员通常会尝试进行基本急救（如果他们能够做到的话）。
Poirier对《THE DOSE》节目主持人Brian Goldman博士说："他们接受过心肺复苏、基本生命支持以及自动体外除颤器的培训。"
机组人员可以使用一个急救包，其中包含多种非处方药物，包括泰诺（Tylenol）或阿司匹林等药物，以及止恶心和止呕吐药物、抗组胺药和绷带等用品。如果航空公司机组人员无法通过急救来治疗乘客，他们会升级处理并呼叫机上的医疗专业人员。
"不一定是医生，"麦吉尔大学的副教授Poirier说，他共同创办了该校的机上医疗紧急情况课程。"可以是护士；也可以是护理人员。"
呼叫地面控制
MedAire的全球医疗总监、心脏病专家Paolo Alves博士表示，虽然每家航空公司都有处理医疗紧急情况的规程，但这些规程可能因航空公司而异。MedAire为航空和海运行业提供地面医疗支持服务，尽管Alves的专业领域是航空。
Alves说："传统的标准做法是，在医疗紧急情况下，空乘人员会呼叫机上偶尔出现的医疗志愿者。"他补充说，一些航空公司会立即联系MedAire，而其他航空公司则只有在没有志愿者提供帮助时才将其作为备选方案联系。
一旦联系到MedAire，他们会将呼叫者与医院中受过培训的急诊医生联系起来。由于一些飞机上配备了先进的医疗监测设备，MedAire能够通过卫星链路接收血压水平、血氧饱和度甚至心率等信息。
Alves说："根据情况，我们可能会说'好吧，你可以直接去急救包那里提供这种药物'。"
由于空乘人员通常只接受过基本的急救培训，他们不能提供注射药物，也不能给予需要处方的药物。在这种情况下，像MedAire这样的服务机构会建议呼叫医疗志愿者，他们可以使用机上专为医疗专业人员保留的急救包。
地面支持服务还可以建议航班是否需要改道，但最终决定权在机长手中，机长可能会在乘客中风、心脏骤停或有人在机上分娩等情况下选择降落。Alves解释说："这并不意味着[机长]可以立即降落飞机"，因为找到最近合适的机场在后勤上可能存在问题，包括地缘政治方面的考虑。
据Poirier称，加拿大交通部和美国联邦航空管理局对机上医疗急救包有严格的规定，尽管不同航空公司可能会选择储备额外的用品。对于载客超过100人的航班，加拿大交通部要求配备肾上腺素、硝酸甘油和阿托品等药物，用于治疗心脏问题、严重过敏反应，以及可能对处于困境的患者进行镇静。Poirier表示，加拿大航空和Air Transat还储备了抗精神病药物氟哌啶醇、苯二氮䓬类药物劳拉西泮，甚至还有纳洛酮急救包。
他说："即使在加拿大全国范围内这不是规定，但强烈建议携带纳洛酮，而加拿大的主要航空公司确实都携带纳洛酮。"加拿大交通部还要求急救包包含血压计、用于给予静脉注射药物的注射器、听诊器以及带有氧气端口和阀门的心肺复苏面罩等工具。
专家建议：如果您能提供帮助，请举手
Alves等专家承认，在9000米高空的飞机上治疗患者可能是一种令人紧张的经历——特别是如果这位医疗专业人员不是经过培训的紧急医疗提供者。
"这是一个嘈杂的环境，是一个狭小的环境，"加拿大航空的医疗顾问、Ornge空中救护车的运输医学医生David Kodama博士说。"不仅如此，你还要处理不同的设备……所以尝试驾驭这些微妙的部分确实具有挑战性。"
尽管如此，Kodama表示，自愿提供帮助的医疗专业人员可以产生巨大影响，即使他们只是与地面支持进行沟通。Kodama还表示，挺身而出提供帮助的医生通常受到"好撒玛利亚人法"的保护，这意味着如果出现问题，他们不太可能面临潜在的医疗事故诉讼。
如果乘客担心自己飞行前的健康状况，可以通过咨询旅行医学医生来最小化遭遇机上紧急情况的风险。Poirier建议人们在飞行时随身携带他们的药物，以及一份可以在紧急情况下查阅的药物清单。
对所有乘客来说，保持充足的水分摄入，并在长途飞行中定期站立或伸展以避免抽筋和血栓等问题也很重要。
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