老年人的孤独感与较低的记忆评分相关，但似乎不会加速记忆衰退。
一项针对10,000名老年人的纵向观察队列研究结果显示，孤独的个体初始记忆评分较低，但在6年内认知衰退速度并不更快。
该研究的主要作者、哥伦比亚波哥大罗萨里奥大学医学院和健康科学学院的Luis Carlos Venegas-Sanabria博士在一份新闻稿中表示："孤独感对记忆有显著影响，但不会随着时间的推移影响记忆衰退速度，这一发现令人惊讶。"
他补充道："这表明孤独感可能在记忆的初始状态中扮演更重要的角色，而不是在记忆的渐进性衰退中。"
该研究于4月14日在线发表在《Aging and Mental Health》（《老龄化与心理健康》）杂志上。
孤独感流行病
美国约三分之一的老年人报告感到孤独或社交孤立，这是一种广泛的公共卫生问题，专家因其可感知的健康后果而将其描述为"流行病"。研究表明，孤独感会增加焦虑、抑郁、中风、痴呆和过早死亡的风险。
鉴于关于孤独感与认知功能之间关系的证据不一，研究人员假设更高的孤独感将与初始记忆表现较差和随时间推移的更陡峭衰退相关。
研究人员利用欧洲健康、老龄化和退休调查的数据，分析了来自12个国家的10,217名老年人的数据（平均年龄72岁；55%为女性）。该研究排除了有痴呆或功能障碍病史的个体。随访期为6年。
孤独感被定义为感到孤独，并使用UCLA孤独感量表从低到高进行评分。即时记忆通过参与者在一分钟内尽可能多地记住10个单词列表的能力来评估。对于延迟回忆，参与者在5分钟延迟后完成相同的任务。
研究使用多变量线性模型评估随时间变化的记忆变化，调整了人口统计学因素、身体活动、健康状况、抑郁评分、糖尿病和社会活动等协变量。
在基线时，7.7%的参与者报告高水平的孤独感，26.8%报告平均孤独感，65.5%报告低水平孤独感。即时回忆的平均得分为5.4（标准差1.6），而延迟回忆的平均得分为4.8（标准差2.0）。
风险概况
报告高水平孤独感的人年龄更大，主要是女性，更可能患有抑郁症、高血压和糖尿病。
研究开始时，最孤独的人在即时回忆（β = -0.24；95% CI，-0.33至-0.14）和延迟回忆测试（β = -0.21；95% CI，-0.33至-0.10）上的得分显著低于低或平均孤独感的人。
然而，研究人员指出，"孤独感与基线记忆之间的关联低于年龄、抑郁、感知健康状况、身体活动或参与社交活动的影响。"
随着时间的推移，最孤独的参与者的记忆以与最初报告平均或低孤独感的同龄人相似的速度衰退，这表明孤独感可能不是长期衰退的主要驱动因素。
记忆的急剧衰退——与孤独感状态无关——发生在3年至7年之间。在调整后的模型中，年龄对初始记忆评分和随时间变化的影响最大。
Venegas-Sanabria表示，这些发现"强调了将孤独感作为老年人认知表现背景中的重要因素加以解决的重要性。"
该研究的一个关键局限性是将孤独感建模为固定变量，这可能无法捕捉感知孤独感随时间的真实变化。其他局限性包括教育水平和婚姻状况的数据缺失，以及可能存在自我报告偏差。
作者报告称没有相关利益冲突，且未收到任何资金支持该研究的开展。
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