尼克·布莱克默核实事实
- 研究发现，维生素C水平较低的老年人表现出认知功能下降的迹象。
- 维生素C可能通过保护脑细胞免受氧化应激伤害和帮助脑细胞更有效地沟通来支持大脑健康。
- 虽然该研究仅发现相关性，但专家表示富含维生素C的食物可以成为大脑健康饮食的一部分。
你可能将维生素C与免疫系统支持联系在一起，但新研究表明它可能在大脑健康中发挥关键作用。发表在《PLOS One》上的这项研究发现，维生素C水平较低的老年人表现出与认知能力下降相关的脑部变化。
探索维生素C与大脑健康之间的联系
先前的研究已将富含维生素C的饮食与认知能力下降风险降低联系起来。但很少有研究测量参与者血液中的维生素C水平，也没有研究探索维生素C水平是否会影响默认模式网络（DMN）——这是一个参与内部思维过程（如记忆和自我反思）的大脑区域网络。
默认模式网络连接性的下降已与包括轻度认知障碍、阿尔茨海默病和帕金森病在内的神经疾病相关联。
在这项新研究中，研究人员收集了约2000名65岁及以上日本成年人的数据。参与者接受了MRI扫描，以测量他们的默认模式网络连接性和大脑结构，包括灰质、白质和总脑容量。研究人员将结果与参与者血液样本中的维生素C水平进行了比较。
维生素C水平较低的人往往表现出默认模式网络连接性降低和灰质减少，而灰质在记忆、决策和其他日常功能中起着关键作用。
"灰质减少和默认模式网络连接性降低与年龄相关的认知能力下降密切相关，是阿尔茨海默病等疾病的早期征兆，"研究作者、日本弘前大学医学院放射学助理教授Tomohiro Shintaku医学博士解释道。
即使在考虑了年龄、教育水平、生活方式以及糖尿病和高血压等疾病因素后，低维生素C水平与认知能力下降迹象之间的联系仍然存在。然而，Shintaku告诉《健康》杂志，这项研究仅发现了相关性，而非因果关系。
他还指出，该研究依赖于对每位参与者的一次性血液检测，这可能无法反映长期的维生素C水平。虽然研究人员控制了许多变量，但他们没有考虑可能影响结果的BMI和社会经济地位等因素。
为什么维生素C可能支持大脑功能？
维生素C在全身充当抗氧化剂，帮助中和导致氧化应激和炎症的自由基。"大脑极易受到氧化应激的影响，维生素C强大的抗氧化特性可能有助于保护神经元免受损伤，"Shintaku表示。
未参与该研究的神经学家兼生活方式医学医师Lynette Gogol博士也指出，维生素C有助于酶在大脑中执行重要功能，并可能支持脑细胞之间的沟通，这可能改善认知功能。
不过，Gogol告诉《健康》杂志，维生素C与大脑健康联系背后可能有多种机制，进一步研究可能会更深入地揭示这种联系。
您是否应该增加维生素C摄入量以促进大脑健康？
虽然这项新研究无法直接证明维生素C保护大脑健康，但专家表示富含维生素C的食物可以为大脑健康饮食做出贡献——同时也对整体营养有益。
成年人推荐的每日维生素C摄入量为男性90毫克（mg），女性74毫克。"只要人们食用各种水果和蔬菜，大多数人就可以通过饮食获得足够的维生素C，"亚利桑那州营养师、Craving Something Healthy创始人Anne Danahy（医学硕士，注册营养师）告诉《健康》杂志。
然而，Danahy表示，由于衰老身体吸收营养素的效率较低，老年人更可能维生素C水平不足。患有糖尿病、心脏病或癌症等特定疾病的人也可能需要摄入更高量的维生素C。
Danahy推荐柑橘类水果、甜椒、猕猴桃、草莓、西兰花和 Brussels sprouts 作为维生素C的优质来源。如果你考虑服用维生素C补充剂，Danahy建议每日摄入量低于2000毫克的安全上限。
"它广泛存在于各种水果和蔬菜中，"Danahy补充道，"因此满足需求的最佳方法是每天摄入几份水果和蔬菜。"
【全文结束】