带状疱疹疫苗可以预防一种痛苦的疾病，但同时也可能预防痴呆。
由 美联社 报道
事实证明，有一种疫苗可以对抗痴呆症——预防带状疱疹的疫苗似乎也能保护衰老的大脑。
一项新的研究表明，接种带状疱疹疫苗可使老年人在未来七年内的痴呆风险降低20%。
这项于周三在《自然》杂志上发表的研究，进一步加深了我们对影响大脑健康的多种因素的理解，并探讨了我们可以采取哪些措施来应对这些问题。
“这是一个非常有力的发现，”斯坦福大学的主要研究人员帕斯卡尔·格尔德塞策博士说。“女性似乎受益更多，这一点很重要，因为她们患痴呆症的风险更高。”
该研究跟踪了威尔士地区的人们，他们在十年前接种了世界上第一代带状疱疹疫苗时大约80岁。现在，建议50岁及以上的美国人接种一种较新的疫苗，这种疫苗已被证明比其前身更有效。
科罗拉多大学安舒茨医学园区研究侵入神经系统的病毒的玛丽亚·纳格尔博士表示，这些新发现为人们考虑接种疫苗提供了另一个理由。
“这种病毒是痴呆的一个风险因素，而现在我们有了可以降低这一风险的干预措施，”纳格尔说。
随着阿尔茨海默病和其他形式的痴呆症在老龄化人口中不断上升，“这项研究的影响是深远的，”哈佛大学医生和卫生经济学家阿努潘·杰纳在《自然》杂志的一篇评论文章中写道。
什么是带状疱疹？
任何曾经患过水痘的人——几乎每个1980年以前出生的人都携带着这种病毒终生。它隐藏在神经中，当免疫系统因疾病或年龄而减弱时，会引发疼痛、类似水泡的皮疹，通常出现在身体的一侧并持续数周——这就是所谓的带状疱疹。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，大约三分之一的美国人会患上带状疱疹。虽然大多数人可以康复，但它有时会导致严重的并发症。如果感染眼睛，可能会导致视力丧失。高达20%的带状疱疹患者会在皮疹消失后数月甚至数年内遭受剧烈的神经痛。
带状疱疹与痴呆之间的联系是什么？
目前尚不清楚阿尔茨海默病和其他类型的痴呆是如何形成的。但长期以来一直怀疑某些潜入神经系统的病毒——尤其是包括水痘病毒在内的疱疹家族成员——会增加遗传和其他因素，使人更容易患病。
去年夏天，波士顿布里格姆妇女医院的医生报告称，一次带状疱疹发作可能会使某人患痴呆的风险增加约20%。
部分原因是这种病毒会引起炎症，这对器官（包括大脑）有害。它还可以直接感染大脑中的血管，导致血栓形成并阻碍血液流动，科罗拉多州的纳格尔表示，这既增加了中风的风险，也增加了痴呆的风险。
更有趣的是，她的实验室还发现，带状疱疹可以促进粘性蛋白质淀粉样蛋白的形成，这是阿尔茨海默病的一个标志。
带状疱疹疫苗能预防痴呆吗？
接种推荐疫苗的成年人往往有其他有益大脑健康的习惯，如锻炼和良好的饮食，这使得很难证明额外的好处。
斯坦福大学的格尔德塞策利用威尔士的“自然实验”，当时该国开始带状疱疹疫苗接种时设定了年龄限制：2013年9月1日当天或之后满80岁的人不符合资格，但那些仍然79岁的人可以挤进去。比较刚达到或刚错过这个截止日期的老年人，就像随机分配到接种或不接种疫苗的研究一样。
格尔德塞策的团队分析了超过28万份医疗记录，发现接种疫苗确实提供了一些针对痴呆的保护。当时，人们接种的是第一代疫苗Zostavax。
纳格尔表示，下一步重要的是测试当今的疫苗Shingrix是否也能提供痴呆保护。另一个研究小组最近报告了一些证据表明它可以。疫苗制造商GSK上个月宣布与英国卫生官员合作，跟踪老年人的认知健康状况，同时进行疫苗接种。
格尔德塞策还希望进一步研究早期疫苗，看看疫苗类型是否会产生差异。
带状疱疹疫苗接种建议是什么？
Shingrix是一种一次性疫苗，分为两剂，在几个月内分次接种。美国疾病控制与预防中心建议大多数人在50岁时开始接种，但也建议某些免疫功能减弱的年轻人接种——包括几年前接种过第一代带状疱疹疫苗的人。符合资格的美国人中，接种率不到40%。
常见的副作用包括注射部位疼痛和流感样症状，如发热和全身酸痛。美国疾病控制与预防中心提醒，如果你正在与另一种病毒作斗争，比如流感或COVID-19，请等到病情好转后再接种带状疱疹疫苗。
虽然目前没有确凿的方法可以预防痴呆，但医生还建议采取其他常识性步骤来降低风险。保持社交和认知活动。控制高血压和糖尿病患者的高血糖，这两者都与认知衰退有关。
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