2014年，宾夕法尼亚州费耶特县莱森灵镇居民大卫·西特科(David Sitko)收到一份出乎意料且改变人生的诊断结果。
现年59岁的西特科当时正饱受胃痛困扰，经检查后与妻子蕾妮(Renee)一同在诊室等待结果时，医生告知他已罹患晚期肾病。
“我和妻子完全惊呆了，既恐惧又担忧接下来会发生什么，”西特科在UPMC格林县年度“捐献生命”旗帜升旗仪式上分享自己的器官移植历程时回忆道。
4月14日，UPMC格林县与UPMC华盛顿县联合举办活动，由器官恢复与教育中心(CORE)及UPMC共同组织。作为非营利机构，CORE本月正通过系列活动纪念“国家捐献生命月”，旨在提升器官捐献意识并推动登记注册。
CORE正与宾夕法尼亚州西部、西弗吉尼亚州的医院、志愿者及官员合作举办系列旗帜升旗活动。
西特科的病情不容乐观，这位两位孩子的父亲被转诊至UPMC蒙特菲奥尔医疗中心移植团队。
医生将他纳入国家器官获取与移植网络等待名单。他在等待名单上度过了近三载光阴，形容这段时期如同“过山车”。
他时常忧虑可能错过的家庭里程碑——无法见证儿子特拉维斯(Travis)和女儿西耶拉(Sierra)高中及大学毕业，缺席他们的婚礼，甚至无法与蕾妮共庆结婚周年。
“我的生活从原本享受爱好、打理家务、工作和陪伴家人，骤变为几乎无法做任何事情，最终连驾驶都不得不放弃。这一切对我本人、妻子和孩子以及整个家庭都造成巨大影响，妻子被迫成为家中唯一经济支柱，承担起几乎所有责任，”西特科坦言。
2017年8月14日凌晨1点45分，一通电话打破沉寂——对他而言是喜讯，对另一个家庭却是锥心之痛。
他在UPMC蒙特菲奥尔医疗中心接受手术后，因捐献者及其家人的无私馈赠，得以参与子女人生所有重要时刻，并刚与蕾妮庆祝25周年结婚纪念日。明年他将挽着西耶拉的手臂步入婚礼殿堂，见证特拉维斯成婚。
“若非我的捐献者，这一切都将成为泡影。我永远不会忘记她做出成为器官捐献者的决定，以及她的家人。我深知他们正经历至亲离世的艰难时刻，承受着难以言喻的悲痛。我的心、妻子的心以及全家人都向他们致以深切哀悼——正是这份失去，赋予我重获新生的机会。我将永远铭记捐献者及其家人。在我心中，捐献者永远是我生命中的真正英雄。唯愿我今后的人生……能配得上这份馈赠，让她为我重获新生后的作为感到骄傲。”
UPMC格林县首席护理官兼患者护理总监布丽奇特·特朗普(Bridgett Trump)表示，全美现有超10万人等待救命移植，其中西弗吉尼亚州近500人，宾夕法尼亚州逾7000人。
每日平均有17人因等待器官移植而离世。
“尽管我们见证了令人钦佩的捐献善举，但器官需求依然严峻，”特朗普强调，“在每一个数字背后，都有活生生的人、家庭和故事，仍在等待希望的降临。”
CORE器官捐献资源经理迈克尔·弗拉克(Michael Flack)透露，2025年CORE连续第七年提升器官、组织及角膜移植拯救生命的能力。
CORE服务区域（涵盖宾夕法尼亚州西部、西弗吉尼亚州及纽约州钦蒙格县）484名器官捐献者促成1191个器官用于救命移植，较前年增长23%。
此外，角膜捐献者达985人（较2024年增长9%），组织捐献者1885人（增长14%），使990人重见光明，并通过骨修复、皮肤移植及心脏瓣膜置换等组织移植惠及逾14万人。
每位捐献者最多可挽救8条生命，并通过器官、组织与角膜捐献帮助75余人。
“这些数字令人振奋，但其意义远超数据本身：它们代表着那些原本不确定能否拥有未来的生命，如今得以享受平凡日常——移植后的珍贵户外漫步、生日庆典，或是清晰凝望挚爱面容的瞬间，”弗拉克动情表示，“我们颂扬捐献者与捐献家庭的无私，也致敬那些因移植而重获新生的受者。”
接受器官移植后，从未考虑过成为器官捐献者的西特科如今已成为坚定倡导者。
“重获新生彻底改变了我对器官捐献的认知，”西特科说，“在座诸位或许已是器官捐献者，若尚未登记，请立即加入。若您认识未登记者，请向他们阐明益处，并分享您身边受惠于该过程的真实案例。这将为无数生命带来改变。”
他特别感谢全程相助的医生、护士、理疗师及全体医护人员。
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