最新的研究揭示了关于神经干细胞（NSCs）激活动态的重要见解。这项研究由渥太华大学的神经科学家领导，旨在阐明神经干细胞如何整合来自不同脑细胞类型的多种信号，并解释它们如何解码这些信号。
这些问题是关键，因为NSCs对细胞环境中信号的反应决定了它们是保持在静息的非分裂状态（称为“静止”），还是被激活以生长和分裂，从而生成新的神经元和胶质细胞。这项研究结果发表在《Cell Stem Cell》上，将对研究成人神经疾病和衰老的科学家产生深远的兴趣。在神经领域，唤醒处于静息状态的NSCs对于神经再生和脑损伤修复至关重要。
细胞间的“亲子关系”
研究的一个新发现集中在干细胞与其子代细胞之间的互动。子代细胞是亲代细胞分裂后产生的遗传相同的细胞。研究团队发现，神经干细胞实际上不断从其活跃的子代细胞那里接收反馈。Saghatelyan博士将其比喻为“亲子关系”，其中父母密切关注孩子的反馈。
“许多父母都喜欢收到孩子的情况反馈。基于这些反馈，父母会感到安心或采取行动。”他解释说，这种动态类似于细胞的静息或激活状态。
这一隐藏机制的揭示是一个重大发现，因为它提供了一个全新的框架来理解人脑中这种细胞间的关系。“直到现在，人们认为NSCs只产生子代细胞，而它们之间没有互动。”Saghatelyan博士说，“但我们的工作挑战了这一观念，证明了NSCs与其子代细胞之间存在紧密的结构和功能互动——子代细胞的数量或子代-NSC互动的效率决定了神经干细胞是保持静息状态还是被激活以生成神经元和胶质细胞。”
简而言之，研究团队发现，较少数量的子代细胞会导致神经干细胞的激活，而大量子代细胞则使它们保持在成人大脑中典型的静息状态。
此外，这项新研究还推进了我们对NSCs如何在空间和时间上整合和解码多种信号的理解。Saghatelyan博士表示，研究表明“钙信号传导使NSCs能够整合和解码所有这些信号”。
指导未来治疗
对NSCs如何解码信号及其激活触发机制的新理解，为未来治疗人类神经发育障碍提供了强有力的潜在指导。研究合作者接下来将探索由这项工作提出的问题，以进一步发展这一潜力。
“我们现在正在探索NSCs与其他细胞类型在其微环境中的相互作用如何在不同的生理和病理条件下以及健康老龄化过程中受到影响。”Saghatelyan博士说，他的医学院实验室专注于生成新的知识，以帮助促进神经元再生。
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