号称“天然”的睡眠辅助剂是否在悄悄增加严重心脏风险？美国心脏协会2025年科学会议上公布的新研究提示，对于失眠成年人而言，长期服用褪黑素超过一年者，相比未服用补充剂的类似人群，在后续五年内发生心力衰竭、因该问题住院或死于任何原因的风险显著上升。
由国王县医院及下州健康科学大学内科首席住院医师恩克内迪利丘库·纳迪医学博士主导的病历回顾研究，分析了超过13万名无心力衰竭史的失眠患者健康记录。研究将长期使用者定义为连续服用褪黑素至少12个月者，其心力衰竭风险较非使用者高出约90%。同样，至少有两次处方且间隔90天的患者风险增加82%。因心力衰竭住院率的差异更为显著：使用者达19%，而非使用者仅为6.6%。全因死亡风险几乎翻倍：使用者为7.8%，非使用者为4.3%。
尽管数据令人担忧，专家提醒本研究无法证明褪黑素直接导致上述结果。纳迪博士表示：“这提醒我们，即使是非处方补充剂也可能产生真实的生理影响。”心脏病专家塔玛拉·霍维奇医学博士指出，社会经济地位、心理健康状况或失眠严重程度等因素可能同时驱动褪黑素使用和心脏风险。她补充道：“实际上有研究提示褪黑素可能对心血管系统有益，包括预防心力衰竭和心肌病。”
短期研究确实证实褪黑素具有强效抗氧化特性，可减轻炎症并改善某些心脏相关生物标志物。动物模型显示其能再生胰腺β细胞、降低血糖并抵抗氧化应激。部分人体研究将其与更好血压控制和改善胆固醇谱关联。但这些益处主要见于受控的短期试验，而非本研究考察的长期真实世界使用场景。
部分担忧源于美国对该补充剂的非监管性质。由于非处方药属性，褪黑素产品无需经FDA审核强度或纯度。独立检测发现其含量波动剧烈——从标签标示剂量的-83%到+478%不等，且部分产品被血清素污染。此类不一致意味着消费者实际摄入量远超或低于预期，导致身体产生不可预测的反应。
对于每晚服用褪黑素者，专家建议咨询医疗专业人员。纳迪强调：“褪黑素对短期睡眠问题或时差调整有用，但不应在无医疗指导下无限期服用。”某些替代方案则无此类疑问。基于证据的睡眠卫生实践——如夜间限制光照、保持规律就寝时间、营造凉爽安静的睡眠环境——可逐步帮助身体恢复自然节律。
其他非药物助眠剂如镁、L-茶氨酸、甘氨酸或缬草可能对部分人有效，但同样需与医生讨论以避免相互作用或副作用。核心启示并非彻底摒弃褪黑素，而是审慎节制地使用。正如预防心脏病学家尼尚特·沙阿医学博士所言：“既然我们观察到这一现象，现在正是探究睡眠辅助剂是否真与伤害存在直接关联的关键期，这将改变临床实践。”在更确凿研究出现前，以对待任何药物的谨慎态度使用褪黑素，并优先考虑基于生活方式的睡眠解决方案，可能是最安全的前进路径。
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