一项发表在《自然·微生物学》上的新研究发现，人体肠道中存在天然的细菌家族能够吸收并分解有毒且持久的"永久化学物质"，并通过粪便将其排出体外。
全氟和多氟烷基物质(PFAS)是一类包含4700多种化合物的合成化学物质。其强大的碳氟键使它们具有极强的稳定性，能在环境和人体内存留数十年之久——这也使它们获得了"永久化学物质"的称号。已知PFAS暴露具有致癌性，并与生育能力下降、儿童发育迟缓等健康问题相关。
剑桥大学的研究团队通过筛选38种潜在菌株，最终确认某些肠道细菌对PFAS具有显著吸收能力。在建立小鼠肠道微生物模型的实验中，研究人员发现这些细菌在接触PFAS的数分钟内即可吸收25%-74%的化学物质，并将其转化为无害形式排出体外。值得注意的是，随着PFAS剂量增加，清除效率仍保持稳定，且化学物质积累未对细菌生长造成明显影响。
研究通讯作者基兰·帕蒂尔博士指出："我们发现某些人体肠道细菌能在不同浓度下高效吸收PFAS，并在细胞内形成聚集体。这种聚集效应既保护了细菌自身免受毒害，也为开发新型解毒手段提供了可能。"
实验采用一次性口服剂量暴露模式，而人类实际暴露情况通常是长期低剂量接触。研究团队已据此启动益生菌疗法研发，旨在通过提升肠道内有益菌群数量，在PFAS蓄积前主动清除。该团队联合创立的生物技术公司Cambiotics正在推进相关转化研究。
"我们尚未找到分解PFAS的方法，但这项发现为清除体内这类有害物质开辟了新路径。"共同作者因德拉·鲁博士表示。该研究为治理持久性有机污染物提供了生物学解决方案的雏形。
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