来自马歇尔大学乔安·C·爱德华兹医学院的研究人员的一项新的科学综述强调了肠道健康与睡眠呼吸暂停之间的新兴联系，指出了可能的新型治疗方法来管理这种常见且严重的疾病。
该文章于本月早些时候发表在《睡眠医学》杂志上，由马歇尔大学医学生丽贝卡·希克斯领导，并与教员研究人员合作。它探讨了肠道微生物群——消化道中多种多样的微生物群落——如何影响睡眠呼吸障碍（SDB）的发展和严重程度，包括阻塞性睡眠呼吸暂停（OSA）。
在患有睡眠呼吸暂停的人群中，肠道微生物群组成的改变一直被观察到，这可能导致“肠漏”，即受损的肠道屏障完整性，进而促进全身性炎症，使睡眠呼吸暂停症状恶化并促进终末器官损伤的发生。
“最近的研究表明，肠道微生物群多样性和组成的改变可能在睡眠呼吸暂停的发病或进展中起作用，”该综述的主要作者希克斯说。“这种联系可能通过受损的肠道屏障功能、炎症、免疫反应和肠道-大脑通信途径来介导。”
该综述还强调了细胞外囊泡（EVs）的作用——这些微小颗粒由细胞释放，携带分子信号——作为肠道和大脑之间潜在的信使。这些EVs可能通过调节免疫反应或将微生物信号传递到大脑来影响睡眠调节，并可能作为生物标志物或治疗靶点，以调节睡眠呼吸暂停中的肠道-大脑轴。
作者包括马歇尔大学的大卫·戈扎尔博士、萨夫拉兹·艾哈迈德博士和阿卜杜勒纳比·哈利法博士，他们呼吁未来进行纵向研究，以更好地了解肠道微生物组随时间的变化如何影响睡眠呼吸暂停的发展或后果。他们还倡导深入研究微生物种类及其代谢产物如何影响睡眠，并开发旨在改善肠道健康的新治疗方法，以管理睡眠呼吸暂停。
“看到医学生们在探索复杂的新兴领域如肠道-睡眠连接方面发挥主导作用，这是令人兴奋的，”马歇尔大学生物医学科学教授、本研究的通讯作者兼丽贝卡的导师哈利法说。
“这类研究不仅推进了我们对睡眠呼吸暂停的理解，还展示了早期职业培训生在通过创新和合作塑造医学未来，特别是睡眠医学方面的关键作用。”
(全文结束)
