本田以其独特的机器人技术而闻名，展示了从自平衡摩托车到创新的自动轮椅等多种应用，后者可以自动调整高度，使用户能够与他人平视互动。现在，该公司又增加了一款由AI驱动的护理机器人，该机器人已在西班牙塞维利亚的一家医院投入使用，以帮助非常生病的儿科患者接受治疗。
这款名为Haru的12英寸桌面机器人配备了双屏幕，这些屏幕既作为数字显示屏，也作为眼睛，以改善人机交互体验，还有一个LED灯条作为嘴巴。它看起来有点像一只青蛙和经典科幻电影《短路》中的Johnny 5的混合体，只是少了Johnny用来疯狂穿梭的履带。
尽管外表可爱，但Haru在协助和改善住院儿童的生活方面发挥了重要作用。据本田介绍，自2021年在Virgen del Rocío大学医院（HUVR）开始试验以来，95%的年轻癌症患者在康复过程中变得更加积极参与。
Haru配备了多个摄像头和麦克风，利用先进的AI分析患者的面部表情和语音音调，并据此作出反馈。它可以使用同理心的表情并向孩子们提供情感支持的回应。此外，双屏幕还可以连接患者与教室，让他们通过视频链接继续教育并与同学保持联系。
医院工作人员表示，由于机器人收集的数据以及与Haru连接的智能手表和可穿戴设备收集的更广泛的生物识别信息，每年进行的情绪和认知评估数量有望增加近九倍，从目前的510次增加到多达4500次。
塞维利亚Virgen del Rocío大学医院的一位发言人表示，Haru不仅有潜力给孩子们带来快乐，而且与医院通常使用的专注于医疗治疗或身体健康的常规技术相比，它是一个令人耳目一新的变化。“Haru对我们的年轻患者产生了积极的心理影响，有助于缓解他们的心情，同时也促进了整个医院的福祉。”发言人补充道。
经过为期三年的成功试验，本田将向同一医院交付10台社交机器人，旨在将Haru开发成一个“有形的AI系统”，成为机器人与人类伙伴共存的社会的一部分，促进人际沟通的连接，本田研究所的Satoshi Shigemi如是说。
分析：科技向善
本田的一个基本原则是“利用我们的技术帮助人们”，并且在围绕机器人的工作中一直表现出色，希望这些机器人有一天能支持我们的日常生活。公司的ASIMO机器人展示了其实现目标的能力，而其实验性的步行辅助装置和Uni-One免提个人移动系统也有潜力在未来真正改善残疾人的生活质量。
然而，感觉本田的社交机器人Haru是其众多创新中第一个在成功试验后被采用的产品。本田表示，试验现在正进入“全面利用机器人”的阶段，10台机器人将在2027年前引入西班牙医院的儿科肿瘤科。
事实上，Haru已经帮助了许多孩子接受持续治疗，这是AI用于善举的一个绝佳例子。AI并不总是与机器人接管的反乌托邦未来相关联。
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