当牙齿出现持续剧烈疼痛，甚至连带着头晕时，这种情况很可能是根尖周炎在“搞事”。作为口腔科常见问题，根尖周炎其实是牙根尖周围组织的化脓性炎症，比普通牙髓炎更麻烦。
蛀牙是微生物入侵的“突破口”——当龋洞烂得太深，穿破了牙本质层，细菌就会顺着牙本质里的小管钻进牙髓。如果没及时处理，炎症会继续扩散到根尖周围的组织。有研究发现，根尖周炎患者的根管里能查到200多种微生物，其中厌氧菌会形成“生物膜”，这也是以前治疗不容易除根的关键原因。
根尖周炎的疼痛很有特点：一般是持续的钝痛，还会一阵一阵加重，尤其咬东西的时候更疼。这种剧烈疼痛会刺激三叉神经传到大脑，让中枢神经“过度紧张”。临床数据显示，大概35%的急性根尖周炎患者会头晕，这是因为疼痛打乱了自主神经的正常工作，比如心跳变快、血压波动，连负责平衡的前庭功能也会受影响。
现在治疗根尖周炎有标准化流程：第一步用显微根管技术把坏死的牙髓清干净，再用超声冲洗把根管里的生物膜冲掉；第二步用氢氧化钙制剂封在根管里，这种材料能持续释放抗菌物质；最后用热牙胶垂直加压的方法把根管填满，防止细菌再渗进去。
如果出现这些情况，要特别警惕根尖周炎：持续钝痛还伴着咬东西疼（早上起来更明显）、冷热刺激引起放射性疼、牙龈反复肿甚至流脓、单侧头疼同时牙齿敏感，或者疼痛引发乏力、低烧等全身症状。
在家可以先做这些应急处理：用3%的双氧水与生理盐水交替漱口，含点丁香油这类天然镇痛的东西，肿的地方用冷敷（每次15分钟），睡觉的时候朝疼的那侧躺以减少局部血流压力，别用患侧嚼刺激性食物。
如果有这些情况，必须马上看医生：疼痛超过24小时还没缓解、脸肿得扩散开了、体温超过38℃、张不开嘴或者咽东西困难、吃普通止痛药不管用。研究证明，发病头3-7天内及时治疗特别重要，错过这个时间可能会引发颌骨骨髓炎之类的严重问题。
预防根尖周炎要做好这几点：每天用含氟牙膏刷两次牙，每半年做一次专业口腔检查，吃完东西及时用清水漱口，发现蛀牙赶紧补，定期检查牙周健康。现在口腔医学讲究“微创、精准、快速”，用显微根管治疗的话，90%以上的坏牙都能保住。
要特别提醒的是，不管哪种牙痛，只要持续超过24小时，都不能大意，及时看医生是护好口腔的关键。现在显微根管技术越来越普及，根尖周炎的治疗成功率提高了很多，早干预就能避免严重并发症的发生。
