如果耳道持续红肿、疼或者痒，可能是得了外耳炎——这是耳鼻喉科很常见的疾病。根据发病时间和病情特点，外耳炎能分成几种不同类型，每种的表现和危险程度都不一样，了解这些类型有助于早发现、早处理。
急性外耳炎：突然发作的“耳痛警报”
突然发作的耳道烧灼感、疼痛是主要表现，随着炎症加重，疼痛会越来越厉害，甚至影响吃饭、说话。医生检查会发现耳道皮肤整体发红、肿，还有分泌物堵在里面，让耳道变窄；部分人还会有耳鸣、听力下降的情况。常见原因包括耳道进水、过度清洁破坏了皮肤屏障等。数据显示，夏天比冬天发病率高很多，所以夏天要特别注意防护。
慢性外耳炎：“反反复复”的耳痒困扰
主要表现是耳朵一直痒，还会有耳道皮肤变厚、掉皮屑，以及分泌物堆积。长期发炎可能导致耳道变窄，慢慢出现听力下降。研究发现，经常掏耳朵的习惯和慢性外耳炎反复发作关系很大，78%的患者都有过度清洁耳朵的情况——耳朵本身有自洁能力，一旦被破坏，局部环境变了，就容易一直发炎。
坏死性外耳炎：危险的“重症类型”
主要发生在糖尿病患者或其他免疫力低的人身上，表现是耳朵特别疼，还有臭臭的分泌物，可能连面神经都会受影响（比如嘴角歪、眼睛闭不上）。这种外耳炎会往周围组织扩散，进展很快，严重的会危及生命。数据显示，糖尿病患者得这种外耳炎的概率比普通人高很多，所以这类人群要特别注意。如果耳痛持续加重，或者出现面瘫等神经症状，一定要立刻去医院。
科学防治：护好耳朵的关键
1. 学会识别症状
- 急性期：突然耳朵疼，伴随耳道红肿、听力下降；
- 慢性期：耳朵一直痒，有皮屑，听力慢慢变差；
- 坏死性：耳朵特别疼，有臭分泌物，还出现面瘫等神经症状。
2. 预防复发的小技巧
- 保持耳道干燥：游泳或洗澡后及时把耳道里的水弄干（比如用干净的棉签轻轻沾一下，但别捅太深）；
- 别过度清洁：耳垢本来就有保护作用，不用经常去掏，更别用尖锐的东西挖耳朵；
- 管好基础病：糖尿病患者要严格控制血糖，避免免疫力下降。
3. 这些情况一定要去医院
- 持续耳痛超过24小时；
- 出现异常分泌物（比如脓性、带血的）；
- 听力突然下降或者耳朵嗡嗡响（耳鸣）。
医生一般会用专业的耳内镜检查来确诊外耳炎，自己乱用药可能会掩盖病情，尤其是如果鼓膜有问题，有些药还可能损伤耳朵。治疗的时候别让耳道碰到水，医生可能会根据情况开点耳道护理的东西。
耳朵健康需要好好维护，别因为不当操作（比如乱掏耳朵）让耳朵受伤。如果耳朵不舒服，及时去耳鼻喉科找专业医生看，规范治疗才能保证好的效果——毕竟耳朵是很脆弱的器官，早重视才能早好。
