提到退行性骨关节炎，很多人会把它和“关节老化”画等号，尤其是中老年人，上下楼梯时膝盖咯吱响、蹲下去站不起来的情况并不少见。但需要注意的是，这种“老化”并非完全不可逆，选对治疗方法不仅能缓解疼痛，还能延缓病情进展，甚至让受损的关节功能得到一定恢复。接下来，将从保守治疗和手术治疗两个方面，结合循证医学证据，聊聊退行性骨关节炎的科学应对方式。
保守治疗：基础中的基础，这些细节别忽视
保守治疗是退行性骨关节炎的首选方案，适合大多数早期、中期患者，主要包括物理治疗、药物治疗和生活方式调整三个部分。很多人对物理治疗的认知还停留在“热敷按摩”上，但研究表明，主动肌力训练才是物理治疗的核心——比如针对膝关节的股四头肌收缩训练，规律练习一段时间后，能明显增强膝关节的稳定性，减少软骨磨损。当然，热敷、针灸、超声波治疗等被动疗法也有用，急性疼痛期用热敷能促进血液循环缓解肌肉痉挛，针灸则可以通过神经调节减轻疼痛，但这些都得配合主动训练才能发挥最大效果。
药物治疗方面，非甾体抗炎药是缓解疼痛和炎症的常用选择，但不少人担心它的胃肠道副作用。这里要强调的是，只要在医生指导下短期、规范使用（比如选择对胃肠道刺激较小的剂型，避免空腹服用），风险是可控的；而对于不能耐受这类药物的患者，医生可能会推荐外用抗炎药膏或贴片，局部作用更安全。至于大家熟悉的软骨保护剂（如硫酸氨基葡萄糖），部分研究指出，它对膝关节骨关节炎患者的疼痛缓解和功能改善只有轻微益处，证据级别不高，不推荐作为一线治疗，但对于不能用非甾体抗炎药的患者，可作为辅助选择试试。
生活方式调整里，体重管理是容易被忽略的关键——有研究显示，超重患者只要减轻5%的体重，就能显著降低膝关节的压力，疼痛评分平均下降20%左右。此外，运动选择也有讲究，游泳、骑自行车等低负重运动能锻炼肌肉又不加重关节负担，而爬山、爬楼梯、深蹲等动作则要尽量避免，不然只会加速软骨磨损。
手术治疗：不是“最后一步”，而是“针对性救急”
如果保守治疗坚持了一段时间后，疼痛还是没有缓解，甚至影响到正常走路、睡觉，那就要考虑手术治疗了。但手术不是“一换了之”，不同的病情对应不同的手术方式：关节镜手术适合半月板撕裂、关节内有游离体卡顿的患者，通过微创方式清理关节内的“垃圾”，缓解卡压和疼痛；关节置换术则主要针对晚期患者——比如关节间隙已经严重狭窄、X光片显示软骨几乎磨没了，保守治疗完全无效的情况。需要注意的是，手术只是治疗的一部分，术后的康复训练同样重要，比如术后早期的关节活动度训练、肌力训练，能帮助患者更快恢复正常生活，不然新换的关节也可能因为肌肉无力而“用坏”。
辩证看待治疗：没有“万能方法”，只有“适合自己的方案”
很多患者会问“到底该选保守还是手术？”其实答案很简单：先试保守，再考虑手术。退行性骨关节炎是个慢性进展的疾病，早期干预能有效延缓病情，比如相关研究发现，早期进行规范的运动疗法和体重管理，能让50%以上的患者避免或推迟手术。但如果已经到了晚期，关节磨损严重，保守治疗无效，也别抗拒手术——现在的关节置换技术已经很成熟，很多患者术后能恢复正常的行走、甚至轻度运动。
最后要提醒的是，退行性骨关节炎不是“老年病”的专利，长期久坐、运动不当的年轻人也可能出现相关症状，比如经常蹲跪工作的人，或喜欢长时间爬山、跑马拉松却不注意保护的人。所以，不管年龄大小，都要关注关节健康：少做对关节负担大的动作，控制好体重，适当进行低负重运动，出现疼痛及时干预。记住，关节“老化”不可怕，可怕的是用错方法，让小问题变成大麻烦。
