胸膜炎引起的胸口疼痛有很鲜明的特点，能帮助大家初步识别这种问题。
健康人的胸膜是贴在胸腔内壁的一层薄膜，厚度不到1毫米，表面光滑能起到润滑作用。当胸膜发炎时，会充血肿起来，原本滑溜溜的表面变得粗糙，摩擦一下子变大。患者深呼吸或者换姿势的时候，原本顺畅的胸膜滑动会变成不正常的摩擦，产生像砂纸擦过一样的疼痛感——这种疼和呼吸深度直接相关，越用力呼吸越疼，很多人会说像“刺痛”或“刀割一样”。
胸腔积液是胸膜炎常见的并发症。当胸腔里积了液体，肺会被压迫，呼吸变得费劲。换姿势时积液会移动，刺激到膈神经，可能导致肩膀或后背跟着疼。约三分之二的患者是单侧胸痛，左边和右边的发生率差不多。如果积液量多，还会影响呼吸功能，出现呼吸急促的情况。
这种疼痛的“规律”和神经传导有关。胸膜上分布着肋间神经末梢，炎症物质会不断刺激这些神经，向大脑发送疼痛信号。深呼吸时胸口扩张，会拉扯胸膜，进一步激活神经末梢，疼痛就会一步步加重。这一点正好能和心源性胸痛区分开——心源性胸痛通常是持续的压榨感，和呼吸关系不大。
大家可以通过三个简单的方法初步自测：一是深呼吸时疼痛明显加重，提示胸膜可能受累；二是换姿势时疼痛有规律地变轻或变重，这种变化有参考价值；三是咳嗽时疼痛突然达到峰值，能辅助判断炎症程度。但要注意，这些自测只是初步参考，确诊一定要找专业医生做检查。
如果出现这些情况，一定要及时就医：胸痛持续超过2天、发烧超过38.5℃、呼吸明显变快、疼痛放射到肩膀或后背，或者疼得睡不着觉。这些信号可能意味着炎症在进展，甚至出现了并发症，比如血胸、肺不张，千万不能掉以轻心。
影像学检查是确诊胸膜炎的关键。超声能检测到微量的积液，CT扫描则能清晰显示胸膜增厚的程度和积液的分布情况。一般来说，胸膜厚度超过2毫米提示有炎症，积液量超过50毫升时可能会出现明显的不适症状。结合症状和影像结果，就能早期确诊。
治疗上主要围绕基础护理、呼吸管理和疼痛控制展开。建议半坐着（半卧位），这样能改善呼吸功能；可以练习腹式呼吸，预防肺不张；止痛可以用冷敷等物理方法，但要注意控制时间间隔。另外要提醒的是，胸膜炎可能引发肺栓塞这样的严重并发症，早发现早治疗能显著提高恢复效果。
总的来说，胸膜炎的胸痛有很明确的“呼吸相关”“姿势相关”特点，还可能伴随积液、发烧等表现。如果出现这些情况，不要自己硬扛，及时去医院做超声或CT检查。早期干预加上规范的护理，能有效控制炎症，避免严重并发症，帮助身体更快恢复。
