凌晨突然牙痛，很多人都分不清是“火牙”还是“虫牙”。2023年《国际口腔医学杂志》的研究显示，约63%的患者曾错误判断牙病类型，导致延误治疗。其实掌握两者的科学区别，对保护口腔健康至关重要。
病理机制差异：免疫反应与细菌侵蚀的较量
火牙其实是牙龈组织的急性炎症发作。当身体免疫力下降时，口腔里的菌群失衡，牙龈就成了免疫反应的“靶子”——比如压力大时，体内压力激素会抑制牙龈修复能力，这就是作息紊乱的人更容易牙龈肿痛的原因。
虫牙的本质是细菌“代谢产物”对牙齿的持续腐蚀。变形链球菌这类致龋菌会分解碳水化合物，产生酸性物质，把牙釉质里的钙磷晶体慢慢溶解掉。而且这些细菌会抱团形成“生物膜”，普通清洁更难清除它们。
症状特征对比：疼痛模式与伴随表现大不同
火牙的痛是持续闷痛，一咬东西更疼，约87%的人早上刷牙会牙龈出血；炎症堆在牙周袋里，还会有类似烂苹果味的口臭。
虫牙初期是温度刺激痛——碰到冷热酸甜就“闪电样”疼，有龋洞后吃甜的会剧烈疼痛。美国牙科协会提醒：如果冷刺激（比如喝冰水）后的疼痛超过30秒，说明龋坏快到牙神经了，得赶紧就医。
治疗方案选择：抗炎消“火” vs 去龋补“洞”
火牙急性期要先消炎症：用生理盐水冲洗牙龈，或用含抗菌成分的漱口水辅助；补充维生素B族能促进口腔黏膜修复。
虫牙得“精准去腐”：用显微设备找到龋坏部位，分层去掉腐坏牙体。深龋快到牙神经时，新型生物陶瓷材料能提高保髓成功率。补完牙24小时内别用补的牙咬硬东西，避免继发龋。
家庭护理要点：应急缓解与日常防护
急性牙痛时，冷敷肿胀部位+半躺休息能减轻肿痛。日常要坚持：用含氟牙膏+牙线，多项研究证实电动牙刷比手动刷得干净。
推荐“改良刷牙法”：每餐后2分钟内刷，每次不少于4分钟，重点刷后牙内侧（菌斑易堆积处）；牙刷每3个月换一次，刷毛散开立刻换。
就医指征判断：这些信号别拖延
出现以下情况立刻去医院：持续性自发痛（疼得睡不着）、牙龈肿得有“波动感”（像里面有水）、牙齿有明显龋洞。孕妇最好在妊娠14-20周做牙科治疗，能降低妊娠并发症风险。
临床数据显示，规范治疗后90%以上的牙痛3天内就能缓解。而预防“火牙”“虫牙”的关键，是每6个月做一次口腔检查——早发现早处理，比疼起来再治更重要。
