此前我们为大家揭秘了广东省临床重点专科——广医口腔医院口腔颌面外科的六大硬核技术，其中口腔颌面部肿瘤的规范化诊疗，是科室的核心特色技术之一。而口腔颌面部肿瘤的早防早治也一直是我们要科普的重点，今天就带大家避开口腔癌的认知误区，读懂早筛查的关键要点。
一、口腔癌离我们并不远
口腔癌是头颈部常见恶性肿瘤之一，其中最常见的类型是口腔鳞状细胞癌。它可以发生在口唇、舌、口底、颊黏膜、牙龈、腭部等部位。
和很多长在身体深部的肿瘤不同，口腔癌长在“张口就能看到”的地方。也就是说，它原本更有机会被早期发现。可惜的是，临床上仍有不少患者在第一次来医院时，病情已经发展到了中晚期。
为什么会这样？一个重要原因就是：很多人没有把口腔里的异常当回事。
嘴里破了，以为是上火；有块白斑，以为是摩擦；黏膜有点红，以为是发炎；嘴巴张不开，以为是牙的问题或者最近太累了。
等到出现明显疼痛、出血、说话受影响、吞咽困难，甚至脖子上摸到包块时，往往已经不再是很早期的病变了。
二、口腔癌早期，常常不像“癌”
很多人以为癌症一定会来势汹汹，疼得厉害，长得很快。可口腔癌的早期，往往并不是这样。它更像是一种“安静的异常”，可能表现为：两周以上不愈合的口腔溃疡；擦不掉的白色斑块；鲜红色或红白相间的斑片；局部黏膜变厚、变硬、变粗糙；菜花样、疣状的突起
舌头活动不灵活；口腔越来越紧，张口受限；不明原因的牙齿松动或颈部包块。
这些表现很多时候并不剧烈，也不一定很疼，所以最容易被拖延。
如果把口腔比作家里的墙面，那么早期口腔癌往往不是“突然塌了一块”，而更像是墙角出现了一块颜色不对、摸起来发硬、一直修补不好的斑驳。它不一定立刻闹出大动静，但绝不能一直放着不管。
这里要特别记住一个非常实用的判断标准：两周原则。
如果口腔内出现不明原因的溃疡、白斑、红斑、肿块、糜烂等情况，两周左右仍没有明显好转，就应该及时到正规医院口腔专科就诊，而不是继续自行观察。
三、哪些人更容易发生口腔癌？
口腔癌并不是完全没有规律。以下几类人群属于高危人群，尤其需要提高警惕：
1。 长期吸烟的人烟草中的多种有害物质会反复刺激口腔黏膜，增加癌变风险。
2。 长期饮酒的人酒精会损伤口腔黏膜屏障。更需要注意的是，吸烟加饮酒的危害不是简单相加，而是会明显放大风险。
3。 有嚼槟榔习惯的人这一点必须反复强调。槟榔不是“提神零食”，而是已经被明确证实与口腔癌密切相关的重要危险因素。长期嚼槟榔还可能导致口腔黏膜下纤维性变，表现为口腔发紧、张口困难，这本身就是一种需要高度重视的癌前状态。
4。 既往有口腔癌或癌前病变的人这类人群发生复发或再次出现新病变的风险更高，需要长期规范随访。
5。 长期受到慢性刺激的人例如尖锐牙尖、残根残冠、不合适的假牙或修复体长期摩擦口腔黏膜，也应引起注意。
6。 长期日晒较多的人尤其要注意唇部病变，警惕光化性唇炎等问题。
四、真正需要早抓的，不只是癌，还有“癌前病变”
很多人以为只有确诊癌症才需要管。其实，口腔癌防治中更重要的一步，是在癌变之前把问题识别出来。
临床上有一类病变叫做口腔潜在恶性疾病。简单理解，就是这些病变虽然还不一定已经是癌，但比正常黏膜更危险，未来发生癌变的风险更高。
常见的包括：口腔白斑；口腔红斑；口腔红白斑；增殖性疣状白斑；口腔黏膜下纤维性变；光化性唇炎；部分类型的扁平苔藓及类扁平苔藓损害。
这些病变就像埋在草丛里的火种。不是每一个都会真正燃起来，但如果完全忽视，就可能失去最好的干预时机。
尤其要提醒大家的是：白斑，不等于“只是白一点”；红斑，也不等于“只是发炎”。
如果病变表现为颜色异常持续存在、边界不规则、表面粗糙不平、伴有疣状增生、局部摸起来发硬，或者范围逐渐扩大，就一定不能掉以轻心。
五、口腔癌早筛查，筛的到底是什么？
很多人一听“筛查”，就以为一定要做很复杂、很高科技的检查。其实，口腔癌早筛查最基础、最重要的一步，仍然是：规范的口腔检查。
也就是医生在良好照明下，对口腔各个部位进行系统观察和触诊，包括：口唇；颊黏膜；牙龈；舌背、舌缘、舌腹；口底；硬腭和软腭；颌面部和颈部淋巴结。
说得通俗一点，口腔癌早筛查并不神秘，首先是“认真地看，系统地看，规范地看”。很多早期病变其实肉眼就能发现。怕的不是没有最先进的设备，而是没有养成检查口腔黏膜的习惯。
所以，对高危人群来说，每一次正规口腔检查，都不应只停留在看牙齿、洗牙、补牙、拔牙，更应该包括对口腔黏膜的系统评估。
六、发现可疑病灶后，最重要的不是“消炎”，而是“明确诊断”
这是临床上最容易被耽误的一步。
很多患者发现嘴里有异常后，第一反应是买点消炎药、口腔喷剂、含漱液，或者反复涂药、观察。结果观察了一个月、两个月，甚至更久，病灶还是没有好，最后才来医院。
对口腔癌和癌前病变来说，最怕的就是反复模糊处理、迟迟不明确诊断。
一旦医生判断病变可疑，下一步最关键的是：必要时进行病理活检。也就是从可疑部位取一小块组织，由病理科在显微镜下进行检查，明确到底是普通炎症、上皮异常增生、原位癌，还是已经发展为口腔鳞状细胞癌。
可以把病理检查理解为“最后拍板的证据”。肉眼发现的是线索，病理给出的才是确诊依据。
所以，如果口腔病变持续存在、形态可疑，不要一直停留在“再等等看”的阶段。早一点活检，往往就早一点安心，或者早一点进入正确治疗。
七、现在的口腔癌怎么治？越早发现，治疗越轻
目前，口腔癌的治疗仍以手术治疗为基础。
如果在早期发现，病变范围较小，往往可以通过相对局限的切除获得较好的治疗效果，创伤更小，功能保留也更好。
但如果拖到中晚期，治疗就会复杂得多，可能需要：更大范围的肿瘤切除、颈部淋巴结清扫、组织瓣修复重建、术后放疗、必要时联合化疗或免疫治疗。
近年来，针对复发或转移性头颈部鳞状细胞癌，免疫治疗也取得了重要进展。
但对于普通人来说，最需要记住的并不是某一种新药，而是一个最朴素的事实：越早发现，治疗越轻；越晚发现，代价越大。
口腔癌影响的不只是生命，还关系到一个人今后能不能正常吃饭、清楚说话、自然微笑、自在社交。早筛查的意义，就是尽量在病变还没有造成大范围破坏之前，把它拦下来。
八、普通人平时可以怎么做？
真正有用的防护并不复杂，主要就是以下几点。
1。 戒烟、限酒、不嚼槟榔这是最根本的一级预防措施。
2。 学会观察自己的口腔刷牙、漱口、照镜子时，多看一眼口腔黏膜有没有异常溃疡、白斑、红斑、肿块、发硬或张口受限等情况。
3。 高危人群定期做口腔检查长期吸烟、饮酒、嚼槟榔者，建议把口腔黏膜检查纳入日常健康管理。
4。 遇到异常，不要拖尤其是两周不愈的溃疡、擦不掉的白斑、鲜红斑片、口腔变紧、颈部包块，一定要及时就医。
九、口腔癌最怕的，不是发现，而是忽视
口腔癌并不是一种完全无法提前发现的疾病。相反，它恰恰是最适合把“早发现、早诊断、早治疗”真正落到实处的肿瘤之一。
真正可惜的，并不是所有口腔癌都来得凶猛，而是很多原本可以早点发现的问题，被一次次当成“上火”“普通溃疡”“发炎”拖过去了。
全国肿瘤防治宣传周提醒我们的，不只是要关注肿瘤治疗，更要把防线前移。对口腔癌来说，最有价值的防与治，往往始于那一刻：当你发现嘴里有一块“不太对劲”的地方，没有选择忽视，而是选择及时就医。
（文/广州医科大学附属口腔医院）
